– Нет, ты только что сказал, что я справился с заданием.

– Ой, ладно! Сам отведу.

Царь поднялся с трона. Он как раз спускался с помоста, когда Геркулес поставил лань на ноги и разрезал сдерживающие ее веревки.

– Пожалуйста, Еврисфей. Но осторожно. Она…

Лань метнулась прочь размытым золотисто-белым росчерком.

– …быстрая.

Царь закричал и затопал, и наблюдать это было практически так же забавно, как когда он прыгал в горшок. Лань вернулась в лес, что обрадовало Артемиду.

Еврисфей зарычал:

– Ты коварный герой! Я позабочусь, чтобы твое следующее задание было невыполнимым!

– Я думал, последние четыре были невыполнимыми.

– Это будет еще более невыполнимым! Недалеко от города Стимфал есть озеро, которое заполонили демонические птицы…

– Если их зовут Стимфалийскими…

– Да, их называют Стимфалийскими птицами!

– Меня сейчас стошнит.

– Не будет тебя тошнить! Ты избавишь озеро от этих птиц, всех до единой! Ха-ха! Копрей, мой глашатай…

К ним торопливо подбежал царский глашатай.

– Да, повелитель?

– Что обычно говорят, когда желают удачи, но не скрывают сарказма?

– Э-эм… Удачки?

– Да! Удачки с заданием, Геркулес! Ха-ха!