Впрочем, удивило меня отнюдь не техническое оснащение подвала.

За пределами лаборатории вдоль стен установлен десяток клеток разного размера. Вокруг них начертаны магические символы, горящие разными цветами. Часть клеток пустые, но внутри некоторых… Я вижу запертых демонов. Сразу определяю кислотного нетопыря, коня безголового всадника, неразвитую, размером со взрослого человека, личинку огненной сколопендры, клыкастого подземного потрошителя и… Моего баргеста! Он лежит в самой дальней клетке, а вокруг него полыхает пентаграмма красного цвета, удерживая от побега.

У женщины в кармане вибрирует телефон, и она отвечает на звонок.

— Алло? Да. Да, конечно. Через час? Отлично, у нас всё готово для отчёта. Что? О, я очень рада, что Магистрам Ордена всё понравилось! Конечно, господин. Спасибо вам за такую возможность!

Она отключается и я, убедившись, что под потолком нет камер, поворачиваюсь к Горчаковой.

— Действуем быстро, — шепчу ей в ухо, — Сейчас я скину с себя полог и вырублю её. Ты смотри за дверьми, и если кто-то появится — действуй быстро, но тихо. Ванесса — будь готова снова накинуть на нас невидимость в любой момент. Эфира хватает?

— Да, повелитель.

— Тогда начали.

Всё происходит куда лучше, чем я рассчитываю. Уже привык, что в самый последний момент обычно всё идёт наперекосяк, но сейчас… Всё получается именно так, как надо.

Подойдя к женщине почти вплотную я, не стесняясь, сильно бью её в висок. Одного удара хватает — она падает на белый пол, как подкошенная. Вытаскиваю у неё из кармана ключ-карту, подхожу к компьютеру, на мониторе которого четыре картинки с камер наблюдения, следящих за клетками, и отключаю их, благо интерфейс довольно простой. А затем выхожу из лаборатории и сразу направляюсь к баргесту.

Остальные демоны хоть и видят нас, но никак не реагируют — выглядят слишком измученными. Да и пентаграммы, нарисованные в большинстве клеток внутри, фактически, не дают им нормально двигаться.

Подойдя к нужной клетке, я останавливаюсь и смотрю на баргеста. Он, словно почуяв моё приближение, открывает глаза, встаёт. Выглядит пёсик, надо сказать, паршиво. Видимо, его не кормили в последние дни — огонь в глазах пса из Преисподней почти пропал, он сильно похудел. Большая часть шипов на загривке обломаны, по всему телу виднеются раны, на боку не хватает нескольких кусков мяса, шерсть свалялась, а в пасти отсутствует, по меньшей мере, половина клыков.

— Круто тебе досталось, псина… — тихо произношу я, просовывая руку сквозь прутья решётки.

Баргест подходит и облизывает ладонь своим шершавым языком.