Ему нужно было тянуть время.

– Хочешь сказать, что ты меня обыграл, щенок? – усмехнулся Мастер, направляя арбалет ему в переносицу.

– Именно, только не я, а мы, – невинно улыбнулся Илья.

– Ничего, что мы без стука? – спросила вторая Снежана, появляясь из-за дальней арки вместе с Семеном и Надей.

Тут удивился даже Илья. Мастер стремительно отпрыгнул к стене и взял на прицел вошедших.

– Ты не мог выжить, – изумленно произнес он, разглядывая Семена.

– Конечно не мог, – подала голос Дана, – если бы я не встретила его и не отговорила трогать рычаги управления башней.

– Но иначе нельзя было призвать меня… черт, забыл слово… в молодом… теле, – пробормотал Мастер.

Его речь стала немного сбивчивой.

– А это и не ваше тело, – зло ухмыльнувшись ответила Дана, – вы не особо приглядывались, да и плоховато помните себя в двадцать лет. На то и был расчет.

Глаза Мастер округлились.

– Так, начинаем сначала, – внезапно сказал он и щелкнул пальцами. Но ничего не произошло. Он растеряно повторил жест, но желаемый эффект явно все не наступал.

– Видите ли в чем проблема… настоящий мастер, которого знала башня, убит. Его тело на полу, – кивнул Илья, – а этого вашего родственника… внука… сына… я не знаю, это лучше у Даны уточнить, башня не знает. Так что вашей власти над этим местом больше нет.

Мастер начал медленно отступать в сторону лифтовой шахты, переводя арбалет то на одну группу ребят, то на другую.

– Некуда тебе бежать, падла, – зло насупился Семен, – лучше сразу сдавайся. Одна стрела тебя не спасет.

– Ты обречен, – добавила Снежана, – хоть еще этого и не понял. Ты мало того, что не в своем теле, так у данного твоего очень похожего на тебя родственника врожденное органическое поражение мозга. Если бы ты не поспешил убить свое старое тело, то успел бы заметить, как оно радостно пускает слюни. Дана очень долго искала нужный вариант, но в бесконечных вселенных чего только не найдешь. Ты же ходил в наш мир, и ни разу не прошел Лабрис. Твои альтернативные версии успели наплодить столько внуков, что было из чего выбирать. Твое сознание не сможет прижиться в больном мозгу и распадется на фрагменты уже очень скоро. Сдавайся, и мы вызовем твою настоящую старую копию, вернем в нее душу, и ты предстанешь перед судом. Иначе… это даже хуже смерти.

– Все это так, щенки, только вы не учли одного! – оскалился Мастер, – Новый слой уже нарос. Я окажусь там первым и обрету бессмертие именно в этом состоянии. Вся ваша затейливая игра провалилась. Прощайте!

Илья очень боялся, что тот напоследок все-таки в кого-нибудь выстрелит, но Мастер опасался, что тогда сможет не успеть добраться до лифта, поэтому просто сбежал.