– Но мы должны дать им хоть что-то. Иначе они никогда от нас не отвяжутся, – развёл руками Араб.

– Мы дадим им то, чего они хотят. Но немного. Так, чтобы они поняли, что рассчитывать на эту силу они не могут. Это можем только мы. Хранители.

– Тогда зачем вообще нужен этот круг силы? – задумчиво спросил Араб. – В чём его предназначение?

– Это хороший, мудрый вопрос, – одобрительно кивнул хранитель. – Но ответ на него ты должен получить сам.

– Как это? И где я должен это сделать? – растерялся Араб.

– Не спеши. Ты ещё не готов к тому, чтобы узнать главное. Но придёт время, и ты всё поймёшь сам.

– А что будет, если я не смогу пройти испытание? – с тревогой спросил Араб. – Поймите, мастер, я волнуюсь не за себя. Теперь, когда я должен отвечать за Салли и ребёнка, я просто не имею права на глупый риск.

– Я знаю, – с совершенно непроницаемым лицом кивнул хранитель. – Но тебе придётся пойти на риск. Если круг силы решит, что ты должен пойти на риск, то так и будет. А если нет, то ты останешься здесь.

– Боюсь, мне придётся выйти из игры. Я не могу оставить семью без защиты, – решительно ответил Араб.

– Ты и не оставляешь их без защиты, – неожиданно улыбнулся хранитель. – Они здесь, значит, они под защитой.

– Но только до тех пор, пока находятся на острове. Там, в большом мире, вы не сможете защитить их, – возразил Араб.

– С чего ты это взял? – загадочно улыбнулся хранитель. – Запомни: то, что я живу здесь один, совсем не означает, что таких людей, как я, больше нет.

– Как это понимать? – окончательно растерялся Араб. – Я знаю, что по всему миру кругов силы несколько. Они все разные по силе и месту расположения и, насколько я могу теперь судить, у каждого круга есть свой хранитель. Это значит, что вас человек пятнадцать, двадцать. Но всё дело в том, что вы разбросаны по всему миру. И как, при таком раскладе, вы можете защитить мою семью?

– Ты прав, но не совсем, – снова улыбнулся хранитель. – Всё дело в том, что существуют не только хранители, но и помощники. Простые люди, которые берут на себя заботы о нуждах хранителей. За это мы, при помощи круга, одариваем их долголетием и здоровьем.

– Но почему вы не делаете это для всех? – спросил Араб, вспомнив историю беременности Салли. – Ведь в мире очень много людей, нуждающихся в вашей помощи.

– Но не все они достойны её, – ответил хранитель неожиданно сурово.

– И кто это решает? – спросил Араб, чувствуя, что начинает злиться.

– Круг силы. Только он решает, кто достоин жизни, а кто должен покинуть этот мир.

– И как же он это делает?

– И это ты тоже должен будешь узнать сам. Только придя к пониманию сути этих вещей, ты сможешь осознать, что и как решает круг.