– Надеюсь, моё появление не станет между нами камнем преткновения? – спросил Араб у Майка, внимательно глядя ему в глаза.

– Нет. Я давно уже перерос эти детские споры.

– Рад, что не придётся концами меряться, – усмехнулся в ответ Араб.

От души расхохотавшись, Майк показал ему большой палец в знак того, что оценил шутку, и вернулся к костру. Однако его веселье разделяли не все. Мрачная, как туча, Кенди, в очередной раз не удержавшись, громко произнесла:

– Только не надейся, что звание первого по силе даёт тебе право командовать нами.

– Вот уж, чего я меньше всего хочу, так это кем-то командовать. Накомандовался за свою жизнь досыта, – презрительно фыркнул Араб.

– Почему вы так упорно не хотите называть своё имя? – неожиданно спросила Лиза.

– Потому что считаю, что каждый человек имеет право на тайну. Я не лезу в вашу жизнь и не пытаюсь выяснить, за что вас уволили из полиции. Так оставьте мою жизнь мне, – резко ответил Араб.

Не ожидавшая такой отповеди, Лиза резко вскочила, со злостью глядя на него и сжимая кулаки в бессильной ярости.

– Вот только с кулаками на меня бросаться не надо, – покачал головой Араб. – Чревато последствиями.

– Знаю, – мрачно кивнула Лиза. – Кто вам рассказал, что меня уволили?

– Никто. Я много лет прослужил в армии, и умение определять человеческие проблемы было частью профессии. Со временем это умение развилось до почти мистического. Как видите, я его ещё не растерял.

– Вы или очень умный, или очень ловкий мистификатор, – прошипела Лиза, медленно опускаясь на место.

– Знаете, Лиза, – медленно проговорил Араб, которому вся эта история уже начала действовать на нервы, – я буду очень рад, если ни вы, ни Кенди больше никогда не объявитесь в моей жизни.

– Ты слишком горячишься, брат, – остановил его хранитель, примирительно кладя руку ему на плечо.

– Я – это я, мастер. Такой, какой я есть. И вы это знаете, – ответил Араб резче, чем было необходимо.

– Знаю. Как знаю и то, что из своей ярости ты черпаешь силу. Это хорошо, но следи, чтобы твоя ярость не затуманила твой разум.

– Так не было и не будет, – усмехнулся Араб.

– Надеюсь, – кивнул хранитель и, вздохнув, сказал: – Теперь ты можешь идти. Твоя лодка всё ещё на озере, а в лодке – жена и сын. Ступай. Они ждут тебя. И будь готов к тому, что тебя ожидает очень интересное открытие.

Кивнув в ответ, Араб коротко попрощался со всеми присутствующими и бесшумно исчез в кустах. Тренированная зрительная память не подвела его и на этот раз. Спустя десять минут он был на берегу озера, у водопада. Заметив в свете яркой луны стоящий на якоре катер, Араб распахнул своё сознание и, потянувшись, осторожно позвал: