В центре зала на прямоугольном пьедестале возвышался ещё один каменный гроб. Но стоял криво, а в одной боковине зиял пролом, словно его таранили с разбега бешеные боевые слоны. Или наоборот, словно гроб не устанавливали на почётное место, а небрежно швырнули. Не заботясь, чтобы он совпал с постаментом размерами и стилем выбитых по бокам рисунков.

В дальнем конце зала обнаружилось подобие камина с широким жерлом. Дымоход явно был исправен: пыльная паутина на решетке колыхалась от сквозняка. Вот, наверное, почему в пещере не было сырости и плесени.

— Разводи огонь, — приказала рысь, указывая на кучу старых тряпок и разнокалиберных веток. — Надо быстрее привести Азраила в чувство.

— Разве огонь…

— Возможно. Дым может нас выдать, но и без него нас найдут не намного позже. Для нас сейчас главное — не скрытность, а успеть провести ритуал.

Пока Алька возился с кремнем и горкой странного, сухого, но никак не желавшего гореть хвороста, лярва перетащила дьявола в центральную часть склепа. Затем куда-то исчезла и вернулась с трупом белого волка. Снова скрылась в норе, долго возилась и пыхтела, обратно вползла ещё с чем-то большим и тяжёлым даже для неё. Разглядеть ношу не получилось.

Скромным движением век Луара оценила успехи Альки — тот как раз заставил жиденький огонёк прижиться на краю очага. Дальше началось интересное. Встав на дыбы, она упёрлась лапами в гроб на центральном постаменте. Крякнула — и с грохотом сбросила его на пол, подняв тучу пыли. Плита под ним действительно не имела отношения к гробу. Это был вовсе не постамент, а алтарь.

Взяв в зубы горящую ветку из камина, рысь запрыгнула на плиту и одним умелым движением вписала её в широкий круг. Едва дымящийся уголёк раскалился и оставил яркую оранжевую полосу.

Кашляя, прикрывая лицо грязным краем рубахи, Алька приблизился к лярве и стал наблюдать. Та угольком выкладывала по контуру круга символ за символом. Затем опустила надписи несколькими столбиками к центру. Соединившись у самой плиты, руны медленно наполнились фиолетовым свечением и вдруг вспыхнули, образовав вокруг алтаря септаграмму — ровную семиконечную звезду голубого огня.

— Луара, ты с кем драться собралась?

— Фто? — лярва уставилась непонимающе, словно Алька толкнул её, задремавшую.

— Ну, Азраил рисовал такую загогулину перед дракой.

— Когда нас здесь отыщут, — рысь смерила Альку высокомерным взглядом, — не спасёт ни одна загогулина. Ты что, не отличаешь защитный контур от целебного?

— А в чём разница?

— Один красный, другой синий! — Луара отвернулась, не желая больше ничего пояснять. — Послал же Стикс помощничка! Быстрее бы одна справилась!