— Смеёшься?

— Конечно, смеюсь. Знаешь… огорошу-ка я тебя своим любимым примером. Вот представь, что ты встала на Путь Любопытства в почтенном возрасте за сорок. Как полагаешь, каков будет в этом случае твой, ха, потолок?

— Глупый пример, — бурчание, но с ноткой интереса. — Ясно же, что ничего не выйдет. Или… а где идёт практика? В каком фоне?

— Ничего феерического. Допустим, ближнее диколесье.

— Тогда точно ничего не выйдет.

— Уверена?

— Да. Это ж все знают! Ну, может, за лет пять удастся до старшего новика дойти. Если очень сильно заморочиться, даже до первого уровня. Гравировать двухсимвольные чары.

— И всё?

— Всё.

— Ну что ж. Тогда для тебя будет приятным сюрпризом узнать, что мой отец начал практику как маг в сорок два. Сейчас ему пятьдесят семь. И он — специалист, уже пиковый.

— Быть того не может!

— Не может? Ты же эксперт! Ещё и сцапанный, кстати. Что твоя аурная чувствительность говорит о моей искренности, а? Давай-ка повторю: начал в сорок два, стал специалистом.

— М-м…

— Короче, просто как факт. Даже если ты действительно имеешь средний талант — развиться в подмастерья для тебя вполне реально. Потому что именно уровень подмастерья — это крепкий средний уровень, достижимый для любого человека. Ну, кроме вообще необучаемых клинических идиотов и люто неусидчивых холериков седьмой степени, теряющих всякую концентрацию уже на третьей минуте неподвижности. А подмастерье… как там говорил тот забавный парень… «это только по меркам мастеров не бог весть что, но так-то это статус, и вполне приличный».

— Подмастерья тоже разные бывают.

— Это само собой. Но вот что я тебе скажу. Когда ты станешь моим ассистентом, у тебя появится личный и неограниченный доступ к площадке для медитаций. А не как сейчас — только за очки вклада и на время. Когда ты станешь моим ассистентом, я выберу время и прогоню тебя через цикл тестов, составленных моим вторым учителем. Обработав результаты, подберу тебе персональную диету для коррекции дефектов развития — и не поленюсь проконсультироваться с кем-нибудь из отделения целителей. И цикл физических упражнений подберу тоже: вместе будем заниматься, потому что так веселее. И ещё, конечно, пересмотрим твой чародейский арсенал — мне что-то подсказывает, он у тебя не особо продуманный. А вот когда мы со всем этим разберёмся, вот тогда и посмотрим, как пойдёт твой прогресс и насколько быстро удастся достичь прорыва.

— Но почему я? Просто потому, что первой на глаза попалась?! Так ведь в гильдии есть…

Вот тут Мийол надавил аурой почти всерьёз.