У Рагнейд все переворачивалось в душе. Она понимала, что Вестар говорит правду, но не могла побороть своих чувств. Не сейчас, не сегодня… Скоро они все умрут, или, если им улыбнется удача победить, ей предстоит стать матерью, а ему – навсегда остаться лишь одним из воинов при королеве. Но сердце ее жаждало иного.

- Вестар, - тихо позвала она, и лучник обернулся. Его темные глаза горели огнем, который сжирал его изнутри долгие месяцы, а сейчас испепелял дотла. Он хотел подойти к ней – и не мог сделать ни шага.

- Я люблю тебя, - тихо сказал Вестар. – Ни одну женщину я не любил и не полюблю так, как тебя. Но я не хочу причинить тебе вред, Рагнейд. Только не тебе… Ты достойна радости, как никто другой. Ты должна стать матерью, это твое предназначение. Ребенок станет твоим счастьем, и тебе о том известно. А я сделаю все, чтобы твоя жизнь не оборвалась. Я, скорее, отдам свою…

- Не говори так! – Королева отвернулась, ее душили слезы. – Я не смогу жить в мире, где нет тебя, Вестар… Пусть это неправильно, но таковы мои чувства.

Она вздрогнула, когда ощутила его прикосновение. Вестар взял ее за плечи и осторожно развернул к себе. Глаза его горели столь пламенно, что Рагнейд провалилась в них, точно в пропасть. В этот миг исчезло все – ее супруг, королевство, нападение драугров… Сейчас для нее существовал только Вестар – тот, кого она любила всем своим сердцем.

- Что мне сделать? – выдохнул темноволосый воин, не сводя с нее взгляда. – Скажи, Рагнейд!

- Люби меня, – всхлипнула Рагнейд, дрожа в его руках. – Люби, так сильно, как я люблю тебя…

Со стоном прильнул Вестар к губам той, кого жаждал долгие мучительные ночи, кого безумно любил. Не мог он более сдерживать своих чувств, и на пороге смерти, на острие кинжала прорвались они наружу неудержимым потоком, обжигая и сметая все преграды на своем пути. Его сильные руки стиснули Рагнейд в объятиях, а страстные поцелуи с привкусом боли заставили позабыть обо всем.

Что может быть лучше, чем быть в его руках?... Рагнейд, наконец, дала себе волю и позволила себе отвечать на его жаркие ласки, которых и сама ждала так долго... Неужели может быть большее счастье, чем объятия любимого человека?

Она не заметила, как они оказались на кровати. Вестар стаскивал с нее одежду, и каждый его взгляд и прикосновение словно опаляли ее кожу. Он не мог наглядеться на Рагнейд, лаская ее и шепча слова любви, а ей казалось чудом, что этот прекрасный и сильный воин, которого она любила всецело, был сейчас с ней… Какой гладкой казалась Рагнейд его кожа, какими горячими были его объятия! А губы дарили ни с чем не сравнимое наслаждение…