Разглядывая наполовину разобранные мощные осадные машины, незримый спутник погрустнел. Куда тут героям, когда одна такая штука легко пробьет и тролля и дракона насквозь! Похоже, Кигус был прав, говоря, что регулярная армия легко справиться вместо любого героя.

Большую часть толпы составляли простые солдаты, которых привели с собой достопочтенные рыцари. По одежде их легко было заметить, кто из милордов ценил своих людей, а кто нет. У одних были и пластины на броне и блестящие мечи. У других стеганные гамбезоны, да топорики в руках. Самые бедные здесь бродили в простых рубахах, да с вилами в руках. Зато гербы украшали почти каждого вояку. Иначе как потом объяснишь королю, что это твои ребята отличились?

Процессия двигалась в глубину лагеря. Бедной солдатне приходилось буквально выскакивать из-под копыт, шествующих впереди всадников. Дух приключений усмехнулся, завидев, как пухлый поваренок, едва успел свернуть с пути кареты и облился водой из походной кастрюли. А вот Кигус резко отвернулся и помрачнел. Наверное, потому, что его интересовало другое. Был полдень и среди палаток полыхали костерки, а из котелков над ними разлетался дивный запах. Герой вспомнил, что не ел с прошлого вечера. Эх, а ведь страдания его были напрасными. Рыцари впереди, наконец, добрались до роскошной палатки — это был прямо дворец по сравнению с остальными. Рядом стояла еще одна — похожая, но поменьше. Королевская гвардия сделала круг почета и разъехалась. Из кареты показался сам король Вильгельм. За ним выпрыгнула принцесса. Радостно помахав Кигусу, принцесса подхватила юбки и скрылась в меньшей палатке. Последним наружу вылез королевский советник. Старик корячился, пыжился и, стукнувшись коленом об дверь, все же смог выбрался. Король, бросив ему пару слов, и удалился в свои покои. Руфус вздохнул и, прихрамывая, двинулся в сторону героя.

— Позволите? — молодой оруженосец подскочил к Кигусу и помог тому слезть с дракона.

— Я присмотрю за ним, — осторожно косясь на огромного ящера, пропищал парень.

— Он сам за собой присмотрит, — усмехнулся герой, знаком прося своего друга помолчать, — Лучше принеси ему мяса!

— Сэр Кигус? — Руфус наконец-то добрался до него. Поглаживая свое колено, советник продолжал, — Его величество желает обговорить с вами одно важное дело. Будьте добры пройти за мной.

Герой не стал удивляться и спрашивать, почему король отправил своего советника, вместо того, чтобы просто крикнуть. Причуды властителей, знаете ли. Вместо этого он просто зашагал за советником к шатру.

— Ваше величество, сэр Кигус прибыл! — провозгласил Руфус, проковыляв в палатку. Ему повезло, что наш рыцарь из благородства подождал старика, пока стоявшие у шатра стражи буравили его взглядами.