Кигус лишь кивнул в ответ. Все эти события окончательно подорвали его связь с реальностью. Совсем недавно он сбежал из тюрьмы, пытался расколдовать лягушку, а теперь сам король Вильгельм I предлагает ему место возле себя. Собственно говоря, ему уже было всё равно. У него было лишь одно желание — поесть и выспаться.

— Буду считать это за согласие, — улыбнулся король, — думаю, мы сработаемся. Глядишь, будет у тебя свое поместье! Но это потом. Сейчас у меня для тебя важное задание. Знаешь, почему я приказал разбить лагерь именно здесь?

— Нет, ваше величество, — отозвался Кигус.

— Там за холмами, замок лорда Ратма, — король махнул рукой в сторону, — сам он сейчас прячется за стенами столицы. А здесь остался лишь небольшой гарнизон. Если они умные — они сдадут замок. Иначе к следующей ночи я заберу его сам. И после этого мятежникам больше некуда будет бежать. Можно будет окружить их и добить. Но дело вот в чём…. Если бы не всё это колдовство, то столица осталась бы за мной. Руфус же рассказал тебе, что вся стража таинственным образом заснула? Вот. И теперь наш прекрасный город с могучими стенами и башнями в руках злодеев. Конечно, его можно отбить. Подвести орудия, разрушить стены…. — тут владыка чуть наклонился вперед, — но только представь: какие будут жертвы, а? Будут разрушены многие здания, пострадают невинные люди…. Всё это очень вредит репутации. А еще мимо такого герои не проходят. Поэтому кажется мне, что это прекрасный повод для подвига.

— Для подвига? — внутри у Кигуса все оборвалось, — Ваше величество! Да разве ж можно взять такую твердыню в одиночку?

— Обычному воину нет. Но ты ведь герой. У тебя свой подход, ты умен и хитер. А эти мерзавцы трусливы. Напугай их, и они побегут, сломя голову. Наверняка помимо одного дракона, у тебя есть еще знакомые. Из тех, кто может запугать. Может быть, один барон, с которым ты сдружился, поможет. Если вы вместе изгоните отребье из Столицы, то я буду вам очень благодарен. И может быть, даже получится восстановить один далекий старый замок. А его обитатели, наконец-то, станут чем-то особенным, чем просто чудища.

— Я могу попробовать поговорить с ними, но ничего не могу обещать, — ответил Кигус. Он совсем не удивился тому, что владыке известно про Болотный замок.

— Это понятно. На крайний случай можно сделать по старинке, — поморщился король и залпом допил вино, — главное не забудь — я долги отдаю. И за помощь воздам сполна.

— Ваше величество, я могу идти?

— Да. Времени у тебя до завтрашнего вечера. И кстати, мой советник, рассказывал, что оставил тебе лягушку на попечение? Что с ней сталось? — герой замер на полушаге. Он и думать забыл про это животное.