— Ну что? — спрашивает меня Горо Такэда-сан с переднего сиденья. Мы решили, что Майко у нас будет под прикрытием, потому как старшего инспектора СКПУ мы знаем и преобразиться в него Майко ничего не стоит, ну и потом — любую проверку выдержим, даже если вдруг кто позвонит и спросит — работает ли такой-то. Филиал СКПУ в Сейтеки подтвердит. Да, да, знаю, глупость и настоящей проверки не выдержит, но в конце концов кто такая эта Мария Сантос, госслужащая и аналитик четвертого отдела — Джон Уик в отставке?

— Хорошо выглядишь, Горо-сан. — говорю я. Майко кивает и открывает дверь автомобиля. Я выхожу с другой стороны. Единственное слабое место во всей этой истории — именно я. Если бы была такая возможность, то, конечно, было бы лучше обойтись силами, допустим Майко и Питера, или Акиры. Они взрослые и выглядят представительно. А я, может быть и биоконструкт Алой Стражи, может быть — манифестация Воли Императора, но вот выглядит эта самая манифестация ни фига не представительно. Худощавый подросток. Да и росту я тут не самого богатырского. Потому-то, если переодеть, то от Сумераги-тайчо, которая оторва и извращенка, но все же девушка — не отличить. Ужас. Вот только в нынешней ситуации без меня никак, а потому Майко у нас теперь Горо-сан, а я — ее стажер и помощник. Кеко-тян. Я же говорю — ужас.

— И ты хорошо выглядишь, Кеко-тян. — поддевает меня Майко, когда мы подходим к двери. — Ножки у тебя… отпадные.

— Ну тебя, — бурчу я в ответ, — работаем. — Майко нажимает на кнопку у входной двери и мы слушаем переливы какой-то задорной мелодии. Потом в домофоне раздается шорох и приятный, хорошо поставленный женский голос спрашивает кто там.

— Старший инспектор СКПУ Горо Такэда. — представляется Майко. Некоторое время в домофоне царит тишина, потом входная дверь щелкает замком.

— Проходите пожалуйста. — говорит женский голос в домофоне. Мы проходим в прихожую, нас встречает хозяйка дома. Мария Сантос — невысокая, худощавая женщина в серой водолазке и темных штанах, у нее черные, волнистые волосы и огромные темные глаза. Яркая помада. Поверх водолазки на ней кухонный фартук, видимо готовила ужин, когда мы позвонили в дверь.

— Меня зовут Мария. — представляется она. — Пожалуйста проходите.

— Я — Горо Такэда, это — мой стажер, Кеко-тян. — представляет нас Майко. — Мария-сан, прошу прощения за столь поздний визит.

— Ничего страшного, — говорит Мария, — проходите в гостинную, пожалуйста. — мы снимаем обувь и проходим в гостинную. Я нигде не вижу следов присутствия Кикуми Тоторо, гостинная как гостинная, совмещённая с кухней. Тут же и диван и журнальный столик перед ним и телевизор. Книжная полка. Обычная гостинная, таких тут миллионы, наверное. Мысленно прикидываю и понимаю, что жить вот тут Кикуми не может, потому что ни на диван не заберется, ни на стул не вскарабкается. Наверное, она на втором этаже, думаю я, неужели она на первый никогда не спускается?