Глава 44. Эльвар

Глава 44. Эльвар

Эльвар шла по окутанным туманом долинам и холмам, покрытым лесом. Ясень, вяз, дуб и липа росли здесь поодиночке и рощицами. Журчали ручьи, в ветвях каркали вороны, а по ночам завывали волки и визжали лисы.

И это Холмы Темной Луны, о которых триста лет пели скальды всех земель.

Они ничем не отличаются от земель к югу от гор Хребта. За исключением того, что людей здесь нет совсем. Однажды они проезжали мимо кучи тролльего дерьма – самец отмечал границы своей территории, но кроме этого они не видели почти никаких свидетельств существования везен.

Эльвар почувствовала себя немного разочарованной.

– Что не так? – проворчал Гренд, шагая рядом с ней.

Он очнулся почти два дня назад, и теперь казалось, что никогда и не был ранен, если бы не повязка, видневшаяся из-под шлема, и не царапины и ссадины по всему телу. Все Лютые Ратники были в полном боевом снаряжении даже на марше – урок, полученный от теннуров на холме у моста, все еще жил в их памяти. Железный шлем Эльвар был пристегнут к поясу и покачивался у бедра.

– Я думала, что здесь будет больше… опасностей, – проговорила она.

– Будь осторожна в своих желаниях, Эльвар Огненный Кулак, – с улыбкой сказал Бьорр, который шел с другой стороны. Теперь он никогда не отходил далеко от нее.

– Ты прав, знаю, – ответила Эльвар, улыбаясь молодому воину. Гренд бросил на Бьорра мрачный взгляд.

Эльвар брала Бьорра в свою постель каждую ночь после той, что прошла под ивовым деревом, и не скрывала этого. Гренд воздержался от замечаний. Но тот факт, что это он мог бы произнести слова, которые только что сказал Бьорр, и все же не поддержал его, а наградил суровым взором, показывал, что он не одобряет выбор Эльвар.

Цепь воинов замедлила шаг. Агнар скрылся из виду, уйдя куда-то вперед вместе с Успой, Сайватом и гундур-трэллом. Остальные неспешно двигались по извилистой тропинке вверх по хребту, таща за собой нагруженные телеги. Эльвар огляделась и нахмурилась. Это было не самое подходящее место для лагеря, да и шли они сегодня не так уж долго, чтобы уже остановиться на ночлег.

– Пойду посмотрю, в чем дело, – хмуро сказала Эльвар. Гренд, что неудивительно, тут же последовал за ней.

Они шли вдоль цепи бойцов, мимо повозок, пони и Лютых Ратников. Воины вглядывались в лес вокруг них, среди ветвей мелькали тени – их разведчики. Над всеми витало возбуждение и предвкушение, обостряя их чувства. Эльвар почти чувствовала, как напряжение крошечными разрядами пробивает воздух и колет кожу, словно перед грозой.