Весь предстоящий процесс разбила на этапы. Для начала осторожно сняла защиту и капсулу, сличила камни, доделала мелкие штрихи, подогнала вес, точный размер, текстуру. Когда оба куска стали идеально похожими, я создала вокруг фальшивки похожий магический ареол, как на настоящем. Вот только подлинный камень был полностью пронизан силой, а у меня получилось лишь слегка припудрить подделку, чтобы маг или владелец не вычислил подмену сразу. Разницу заметит только истинный, высший маг и то, не раньше, чем возьмёт лже-хрусталь в руки.

Подменив оригинал на фальшивку, проделала всю работу в обратном порядке. Общее время труда составило чуть больше трёх часов, но, в итоге, всё вышло идеально. Я радостно поцеловала вожделенный кусок горного хрусталя, ради которого терпела столько унижений со стороны гномов. Но их сложно винить, отчасти они правы, я пришла в их дом с не совсем благими намерениями.

То, что установленный мной лимит на магию значительно превышен, я поняла тотчас, как вернулась к себе в комнату. Невыносимая, режущая боль скрутила меня не по-детски. Причём, теперь болела не только голова, но и мышцы, их просто выкручивало изнутри, кровь текла уже из двух ноздрей. Камни сдавили запястье, словно впились в него невидимыми, магическими зубами, выпивая мои силы, подобно болотным пиявкам. Кожа под браслетом потемнела, во все стороны по кругу проступила мелкая сетка капилляров, со стороны казалось, будто запястье потрескалось. Рука болела дико. Я каталась по полу, зажимая конечность и кусая губы, чтобы не кричать, иначе снова прибежит бдительная хозяйка. Её будил любой шум, стук, производимый в комнате, так как её роскошная спальня находилась как раз под моей коморкой. Муки длились минут пятнадцать — двадцать, но это было отвратительно! «Сорок, только сорок процентов! Что же будет при шестидесяти или семидесяти?» — грустно думала я, лежа на полу после того, как камни забрали плату. «Надо скорее заканчивать с этим делом и возвращаться домой».

Следующей целью значился ритуальный кинжал, но для начала требовалось как-то попасть в Ратвейк. Тиша подтвердила мои ранние размышления относительно вампирских земель, лучше начинать с Лавирэ, куда я стремилась ещё полгода назад.

Из рассказов подруги выяснилось важное обстоятельство, что, во всех населённых пунктах, которые прилегают к территории вампиров введён комендантский час. После девяти вечера жителям города нельзя выходить на улицу. Если кто-то нарушит закон и его съедят по дороге домой, то власти за это ответственности не несут. Пришлось подойти к делу с большей ответственностью, просчитав время, в которое лучше переместиться туда. По всему выходило, что нам следует покинуть земли гномов поздним вечером, тогда мы окажемся в Лавирэ в утренние часы, когда все вампирские и прочие шайки уже разойдутся по домам.