Оставляя арьергардные заслоны и активно используя железную дорогу для перевозки войск, немцы спешно оставляли свои польские земли. Так 21 ноября без боя была оставлена Познань, а через два дня Лешно. Отдавая земли в центре, немцы, стремясь любой ценой удержаться в Померании, откуда по железной дороге Данциг-Берлин началась эвакуация гарнизонов Торна, Кульма, Грауденца и Данцига. Этому благоприятствовала пассивность генерала Кутепова, который вместо развития успеха, усиленно окапывался на захваченном им плацдарме, на западном берегу Вислы.

Русские не сразу заметили и в полной мере оценили маневр противника, полностью занятые сначала продвижением к Познани, а затем преследованием отступающего врага, постоянно опасаясь удара с севера во фланг войскам генерала Маркова. Благодаря этому, в течение нескольких дней немцам удалось беспрепятственно перевозить в Кюстрин по железной дороге свои воинские контингенты. Но едва только этот факт стал известен благодаря воздушной разведке, генерал Клембовский немедленно бросил на железнодорожную магистраль все имеющиеся в распоряжении фронта бомбардировщики.

В крайне плохих погодных условиях русские летчики совершили подвиг. Своими непрерывными налетами они полностью парализовали дневное движение по железной дороге, заставляя противника перевозить войска только в темное время суток. Умудряясь подниматься с раскисших от грязи аэродромов, экипажи бомбардировщиков разворачивали охоту за любым попавшимся им железнодорожным составом. Первым, кто изведал силу русской авиации, оказался генерал Штейнглиц, который чудом смог вырваться из окруженного русскими Торна, считавшего, что он находится в полной безопасности. Налетевшее звено из четырех бомбардировщиков полностью уничтожило весь эшелон, в котором ехал генерал. Более трехсот человек было убито и столько же ранено, в числе последних оказался и Штейнглиц, которого сильно контузило разорвавшейся вблизи бомбой.

Одновременно с этим по настоянию Ставки вернулся к активной деятельности генерал Кутепов, который 22 ноября взял Данциг, перерезал движение по железной дороге и начал наступление в Померании, медленно выдавливая немцев на запад. Преследование отступающего врага превратилось в чисто арьергардные бои, когда, заняв определенный рубеж, немцы старались удержать его днем, а ночью отходили, чтобы на следующий день держать оборону несколько западнее. Так двигаясь друг за другом, войска достигли Штеттина, возле которого армия генерала Кутепова остановилась, полностью выполнив приказ Ставки.