— Это просто чудо! — с восторгом сказала Лена, любуясь переливами голубого искрящегося света, который, казалось, прятался в скоплении ограненных кристаллов и оживал при малейшем изменении в положении обруча. Второй точно такой же по отделке, но больший по размерам, лежал рядом на столике.

— А вот второй заказ, — ювелир положил на полированную поверхность столика две пары искусно выполненных из золота и бриллиантов серег. — Я никогда не видел такой огранки камней, госпожа, но постарался сделать серьги так, чтобы раскрыть все ее возможности. Смотрите, какая игра света!

Передвигаемые пальцами старика серьги вспыхивали игольчатыми голубыми лучами, которые то гасли в глубине камней, то снова разгорались.

— Я довольна. Назовите цену своей работы.

— Если мне будет позволено узнать, как добиваются такого вида алмазов, мы не только будем в расчете, а ваш покорный слуга еще останется должен, а я за свою немалую жизнь никогда не задерживал долгов.

— У вас есть сын?

— У меня есть два сына, госпожа, и оба унаследовали мое ремесло.

— Я доставлю вам способ такой огранки, но с одним условием. Им будете пользоваться только вы сами и ваши сыновья, а все мои заказы за хорошую плату будут выполняться в первую очередь.

— Я ваш слуга, госпожа, и раб своего слова.

— Я не терплю слова раб и мне не нужны слуги, друзья надежнее.

Лучший ювелир Археи молча склонил голову.

Город Москва

— Ты отправил им приглашение? — спросил премьер, который устал за сегодняшний день и хотел быстрее закончить все дела, но посчитал неудобным отказывать президенту в личной встрече.

— Да, конечно. Корнеев передал Сотниковым, что он и жена благодарят за приглашение и постараются в ближайшем будущем выделить мне и моей семье немного времени.

— Прямо так и сказал? — удивился премьер.

— Не так, конечно, но смысл был примерно такой. Я уже хотел обидеться, но выяснилось, что у них на носу очередная военная кампания, и Петр, как командующий военной силой дома, сейчас не может никуда отлучаться, а Елена готова составить нам компанию в любое удобное для меня время, начиная с завтрашнего дня.

— Как идет их усиление?

— Полным ходом. Все их заявки оперативно выполняются, а Потапов после проведенной ревизии всех ресурсов дома сам многое вытребовал и переправил на ту сторону.