— А нас не пошлют с такими запросами?

— Пообещай им копию записи бала у императора, и тебе еще выпишут премию. Теперь дальше. Искать ювелиров здесь не будем. Они не умеют нормально гранить камни и могут растрезвонить о заказе, так что не получится сюрприза. Поэтому посылаем кого‑нибудь с серебром в Архею. Купцы помогут выбрать алмазы на обручи и для подарка. Потом Петр идет к своему знакомому ювелиру, и тот делает огранку. Последним этапом будет мой визит в дом Хааб, где по нашим эскизам уже из готовых бриллиантов изготавливают обручи и серьги для дочери президента.

— Тут на носу вторжение, а ты предлагаешь заниматься черт-те чем.

— Вот умный ты человек, Петр, а не понимаешь простых вещей, — начала сердиться жена. — Со вторжением соседей, если оно когда‑нибудь состоится, прекрасно справится Егор Кузьмич, да и Потапов поможет, а тебе надо немного поработать на перспективу, а то только и делаешь, что тащишь в дом все полезное, как добросовестный муравей.

— Ну спасибо, — обиделся Петр. — Что, не надо было тащить?

— Это все пройденный этап, — отмахнулась Лена, — а теперь и подавно найдется, кому этим заниматься. А нам надо укреплять свое положение в империи. Если разберемся с соседями, то по всем позициям, кроме количества архонтов, выходим на уровень великого дома, а учитывая уровень подготовки наших магов и еще кое-какие козыри, сможем претендовать на место в Совете магов. Мне рассказать тебе все преимущества такого положения?

— Ладно, убедила. Кого пошлем к Малику?

— Давайте я схожу, — предложил Макарус. — Давно я не был в Архее. А то вы повсюду носитесь, а я уже прирос к креслу. Я неплохо разбираюсь в камнях. Надо захватить побольше серебра и купить алмазов впрок. Это не последний случай, когда приходится делать подарки. Да и вообще женщин нашего дома тоже не помешает немного побаловать. Если будем претендовать на статус великого дома, то и выглядеть должны соответственно. В Архее добывается много алмазов очень приличного качества, так что цены там ниже имперских, а мы можем не экономить с дармовым серебром. Петр, если я привезу много не очень больших камней для женщин дома, вы сможете организовать их огранку?

— Смогу, но не сразу и понемногу. Можно было бы провернуть через партнеров, но мне не хочется этим светить.

— Ну и прекрасно, — довольно сказал Макарус. — Если вы идете на Землю, загляните в лечебницу. Кажется, там закончилась проверка наших девушек, и пошли те, ради кого все затевалось. По крайней мере, пациентов стало меньше, отношение к ним со стороны прислуги подчеркнуто уважительное, а помимо исцеления начали делать омоложение и продление срока жизни.