— Тогда тихо двигаемся тем же порядком.

Через несколько минут лес поредел еще больше, стали встречаться участки, на которых деревья были полностью вырублены.

— Магов не меньше двухсот, есть очень сильные, — сказала Лена. — Марк еще держится, я даже отсюда чувствую защиту замка.

— Их больше, Елена, — возразил корифей Парис — самый сильный боевой маг из команды Фехта. — Нам с ними не справиться, поэтому надо выбрать место посвободней, готовить портал и уходить.

— Подожди немного. Сейчас подъедем ближе, и ты найдешь поляну, на которой вы будете ставить портал, а я посмотрю обстановку и ударю магией. Должна же я проверить эту штуку, — Лена потрясла рукой, с зажатым в ней магаккумулятором. — Начну, когда у тебя будет готов портал. Петр, вы мне не нужны, так что пусть ребята остаются рядом с Парисом и будут готовы по команде уйти порталом. Ты, конечно, увяжешься за мной. На всякий случай возьми двух парней с пулеметами и сам вооружись чем‑нибудь посолиднее. Останетесь у кромки леса, чтобы я не отвлекалась на вашу защиту, а если что‑нибудь пойдет не так, прикроете меня огнем. Лошадь я оставлю с вами, а то она меня будет задерживать. Я сама добегу быстрее.

Когда Парис нашел подходящее место, уже можно было рассмотреть стену дома Марк и возвышающиеся над ней башни. Маги расчистили площадку и начали быстро выкладывать контур портала и руны привязки специально захваченными для этих целей шлифованными пластинками из гранита.

— Вы можете начинать, — сказал он Лене. — Нам здесь работы на две-три минуты.

— До края леса меньше ста метров, — сказала Лена Петру. — Давайте все спешимся и оставим здесь лошадей.

Так и сделали и вскоре стояли на краю огромной поляны. В ее центре была возведена небольшая крепость дома, которая сейчас подвергалась атаке магов и солдат дома Хорас.

— Их там сотни четыре, — сказал Петр. — Ты не передумала? Ведь надо подойти на расстояние удара, а это очень опасно. Сама же говорила, что там много сильных магов. А если ты уйдешь далеко, мы не сможем тебя эффективно прикрыть.

— Малая дальность действия большинства атакующих плетений связана с недостатком энергии у мага, а у меня в этой бутылке полный заряд пяти накопителей, и плетение будет связано не со мной, а с ней. Вот и посмотрим, что получится в результате. Бабахнуть должно сильно, достанет ли до них? Если ничего не получится, я сразу бегу к вам, и уходим.

Она отделилась от спутников и медленно пошла к Марку, рассматривая магов и солдат, которые собрались напротив ворот крепости. В отдалении стояли палатки. Видимо, маги Хорас штурмовали дом Марк уже не первый день. Они не обратили на Лену никакого внимания, нанося по защите крепости магические удары огнем. Защита пока справлялась, но было видно, что долго она не продержится. Не дойдя ста метров до большой группы магов, Лена остановилась и откупорила свою бутылку. Миг — и ее окутало защитное поле щита, заставившее бывших поблизости магов повернуться в ее сторону. Лена не стала медлить. Улыбнувшись смотревшим на нее мужчинам, она активировала свое плетение. Все, кто в это мгновенье смотрел на неизвестно откуда взявшуюся девушку в черном облегающем костюме, успели увидеть возникший на ее месте шар огня. Пламя рванулось во все стороны, мгновенно достигло магов и солдат, сожгло их и с ревом устремилось к стенам крепости. Все, что находилось между Леной и крепостью, перестало существовать за несколько мгновений. Ударившись в стену, огонь стал ее обтекать, постепенно угасая. Лена с ужасом смотрела на медленно оплывающие стены крепости и расплавившиеся створки ворот. От палаток, людей и немногочисленной растительности ничего не осталось. К счастью, огонь не дошел до противоположного края леса и не вызвал пожара. Вся поляна теперь была покрыта черной спекшейся землей, по которой поднявшийся ветер нес к стенам крепости пепел. Не снимая защиты и стараясь не дышать раскаленным смрадным воздухом, Лена развернулась и бросилась бежать к лесу, чувствуя сквозь подошвы обжигающий жар раскаленной земли. Добежав, она первым делом убрала защиту, скинула ботинки и запустила исцеляющее ожоги плетение.