— Я правильно вас понял, что никто не рождается магом, и маг — это, по сути, искусственное существо? — спросил Рудольф Леманн.

— Совершенно верно.

— Тогда любого человека можно превратить в мага?

— А вот это не совсем так. Во-первых, не все люди обладают одинаковыми способностями к магии, а, во-вторых, нормально инициировать можно только подростка. Сформировавшийся человек может вплотную приблизиться к магу по своим физическим возможностям, мы даже научились увеличивать его внутреннюю энергетику, но он уже не способен управлять магическими потоками, а значит и магом ему не быть. Таких людей мы называем словом боец-маг и обеспечиваем магическими амулетами, которые питаются от их внутренней силы, обеспечивая защиту и возможность нанести удар самому. Они уже не так беззащитны перед магами, но все равно до магов им далеко. Вот если бойцов-магов вооружить современным, пусть даже только стрелковым оружием, то при правильном управлении боем они действуют гораздо эффективнее обычных магов, главным образом из‑за большой дальности ведения огня. Такие бойцы — главная военная сила дома. Все они пришли к нам из вашего мира, в основном из России, но есть и большая группа из Мексики. При поступлении в дом они проходят полный курс оздоровления и омоложения, а потом подвергаются магической трансформации, превращаясь в бойцов-магов.

— Можно поинтересоваться, чем вызван набор мексиканцев, и по какому принципу велся отбор? — спросил Альфонсо Гальдос.

— Мы занимались в вашей стране коммерческой деятельностью и заметили высокие профессиональные качества отставных мексиканских военных. Потребность в личном составе для формирования новых подразделений была велика, и мы попробовали привлечь указанную категорию лиц. При этом старались брать холостяков, так как у нас в них большая потребность.

— А можно узнать почему?

— Конечно. Нам несколько раз навязывали войны другие дома. Всякий раз в ходе боевых действий погибала в основном мужская часть населения напавшего дома, а женщины, после принесения магической присяги на верность, принимались в наш дом. Сейчас положение немного выправилось, но у нас все еще не устроено шесть сотен таких «невест».

— А не опасно принимать к себе женщин, потерявших от рук ваших бойцов близких родственников? — спросил Игорь Васильев.

— Альтернативой этому шагу для них была бы только смерть, так как бездомных магов многие уничтожают. Устраиваются единицы. А магическая клятва — это абсолютное препятствие к совершению поступков во вред дому. К тому же далеко не во всех домах существуют крепкие родственные связи. Большую роль играют и традиции магов, согласно которым выигравший всегда и во всем прав. А в нашем случае все еще прекрасно понимали, что мы были вынуждены защищаться.