— Ясно… Да, я страшная скотина. И то, что я был подростком, меня не извиняет. А от кого вы узнали о волшебстве? — спросил Найджел, стараясь сменить тему. Судя по кривой улыбочке воспитательницы, его маневр был разгадан.

— Мне рассказывала бабушка… Точнее… Она была мачехой моей матери. После смерти мамы я взяла фамилию бабушки. Я часто слышала её рассказы, когда была маленькой. У неё был… такой подопечный. Страх она пронесла через всю свою жизнь. Я не хотела закончить так же.

— Понятно… Но зачем вы пришли?

— Тебе семнадцать. Это возраст, когда волшебники становятся совершеннолетними. По крайней мере, я так слышала.

— Что-то вроде того…

В этот момент за окном послышался стук. Найджел приоткрыл форточку, внутрь влетела сова и, скинув маленькую записку, вылетела прочь.

— Друзья пишут?

— Надо посмотреть.

В записке не было указано адресата, лишь короткая фраза:

«Он пришёл к власти»

— Вот и началось, — порвав записку, парень обернулся к мисс Коул.

— Тебе угрожают?

— Предупреждают. Мисс Коул, боюсь, я могу резко исчезнуть. Если вы в курсе, то можете сохранить мои вещи, чтобы их никто не нашел?

— Я сделаю. Но что тебе угрожает?

— К власти пришел тиран. Возможно, меня это коснется. Почти уверен в этом. Поэтому хочу подстраховаться.

— Я надеюсь, что ты уцелеешь.

— Я тоже надеюсь. И спасибо.

Женщина усмехнулась.

— Если бы было за что. Удачи, Найджел.

А ещё через неделю пришло официальное письмо: