Второй патронус в виде рыси настиг их уже на третьем этаже.

— Поспешите во внутренний двор! Нужно подкрепление!

Хаффлпаффцы прибавили скорости и, спустившись на цокольный этаж, ужаснулись.

«Дело плохо? Да это бойня!»

Но медлить было не время. Раздался клич «Вперёд!», и новоприбывшие ринулись в бой.

Найджел плохо отслеживал происходящее. Разум словно отключился, живя инстинктами, реакциями, мышечной памятью. Не остановиться, не отдохнуть, не подумать. Ты или тебя. Он или ты. Простая математика.

Шестикурсник, державшийся поблизости от Найджела, сдавленно охнул и начал заваливаться на спину. В животе у него торчал кинжал.

— Уилсон ранен! Займитесь! Барсуки, щиты!

Группа Найджела создала защиту, и под её прикрытием Аббот, взявшая на себя обязанности медсестры, поспешила отнести раненого в Большой зал.

— А теперь ещё раз! Огонь!

В горячке боя было трудно оглянуться, но Найджел понял, что его ребята действуют более слаженно. Одни прикрывают, другие атакуют. Выпад-защита, выпад-защита. Постепенно их группа встала впереди. И в этот момент на стороне нападавших появилось подоспевшее подкрепление.

— Великаны! Акромантулы!

Действительно, пара великанов смогли пройти сквозь заслон из статуй. Гигантские пауки же лезли через стены, словно приливная волна, поглощая собой любое препятствие.

«Сначала большая проблема, потом огромная!»

— Барсуки! Взрывное заклятие в голову великана! ОГОНЬ!

От десятка заклятий почти в упор великан не уцелел и упал под ноги своему собрату.

— Ещё раз! ОГОНЬ!

Второго гиганта постигла участь сородича. Тела тут же поглотили пауки, начиная рвать ещё не остывшую плоть бывших союзников. Позади послышались бульканье. Видимо, не все были готовы к такому зрелищу. По крайне мере у стоявшей рядом Боунс лицо стало зеленоватого оттенка.

Но участь великанов не испугала пауков, и они продолжали накатывать, словно волны.