Стивенс сильно затянулся сигаретой.

– Хотя при всем этом реальной основой этой сущности являются люди.

– Но я прочитал у вас, что люди нужны ей в качестве жертв.

Стивенс отмахнулся от Йена:

– Я ошибался. Я подошел к решению с традиционной точки зрения и ничего не понял. С тех пор я многому научился. Он жив. И состоит из всех тех, кто имеет отношение к Университету, – студентов, преподавателей, сотрудников… Именно они составляют Его организм, если вообще можно так сказать. Каждую отдельно взятую личность можно сравнить с клеткой организма. Только не спрашивайте меня, как это происходит. Не знаю, да и знать не хочу. Я не знаю, отдают ли люди в данном случае свои жизненные силы, или свою ауру, или электрическую энергию, или что-то еще, но в Университете такого размера, где столь высока концентрация личностных устремлений, создающийся организм получается действительно очень мощным.

– Тогда почему это не происходит повсеместно? Во всех колледжах и университетах?

– А это происходит. Просто никто ничего не замечает. Обычно характеристики этого организма постоянно меняются, как меняется река в своем течении. Организм меняется, когда меняются люди, которые в нем преподают, работают и учатся. Но почему-то в некоторых случаях таких изменений не происходит. То ли люди, которые приходят в такое учреждение, изначально поражены злом, то ли это Оно заражает их им, я не знаю, – но Его характер остается неизменным. Именно это и происходит в Брее.

– Проще говоря, все университеты – это живые существа. Но, как и люди, они бывают и хорошими, и плохими. А Брея?..

– А Брея – психопат.

– Психопат?

– Она полностью и абсолютно сошла с ума. – Стивенс подался вперед.

Появилась официантка, снова бывшая студентка, и хотя Стивенс ее явно пугал, она набросилась на Йена, настойчиво пытаясь поделиться с ним тем, что произошло с ней после того, как она прослушала курс его лекций, хотя в действительности он ее едва помнил. Наконец она приняла у них заказ – кофе для Стивенса и чай со льдом для Йена. Вернувшись через несколько мгновений, принесла напитки, поблагодарила и удалилась.

Эмерсон высыпал в свой напиток подсластитель и размешал его трубочкой. Стивенс сидел откинувшись; казалось, энергия, которую он излучал в последние несколько минут, покинула его. Он сделал последнюю затяжку и затушил сигарету в пепельнице.

– Но если Брея – это такое порочное место, – спросил Йен, – полное таких порочных людей, то каким образом там оказался я?

– Она не вся такая. – Стивенс пожал плечами. – Вы – одна из здоровых клеток, окруженная раковыми, если хотите. И вы не единственная такая клетка. Существуют другие достойные люди…