— Отлично.

— Обработала хорошо, воспаляться не должен. И кто это тебя так?

— Я, — неосознанно копируя интонации давнего разговора, мрачно пояснила я.

— Леди, если что, имей в виду, у меня есть отличный врач-психиатр. Золото, а не врач.

— Спасибо, Макс. Есть вероятность, что я воспользуюсь твоим советом, — серьезно отозвалась я, и Макс, видимо, заново оценив мое состояние, перестал шутить.

Покончив с медицинскими процедурами, мы отправились домой. Ирвин периодически опасливо косился на меня. Совершенно растерянный, он явно не понимал причину изменившегося отношения к нему, и не мог представить, что ждет его теперь. Возможно, последние события заставляли его подозревать подвох в моих действиях. Впустив его в дом, я кивнула в сторону гостиной.

— Присаживайся.

Ирвин устроился на краешке дивана, с прямой спиной. И высидел так секунд двадцать, после чего обессиленно откинулся назад. Я рассматривала его еще некоторое время, пытаясь сообразить, почему так плохо заживают ранения и возвращаются силы. Ученик настороженно смотрел в ответ, не решаясь выяснить причину моего пристального внимания.

— Ты медленно восстанавливаешься, — наконец, произнесла я, поясняя свое молчание. — Меня это беспокоит.

— У них оружие чем-то обработано было, — старательно избегая моего взгляда, уточнил Вин. — Не знаю, чем именно. Раствором. Пахло каким-то растением. В ранах саднит до сих пор. И они не закрываются.

— Тебе кровь нужна, — резюмировала я, изо всех сил удерживая нейтральное выражение лица. Возможно, мои смешанные со слезами извинения и порадовали бы ученика, но вряд ли бы принесли пользу делу. — И кровь вампирская. Она придаст сил. Я смогу ее достать, как только буду в достаточной степени уверена в твоем благоразумии, чтобы оставить тебя одного.

— У меня нет шансов умереть, да? — безнадежно поинтересовался Ирвин, разглядывая пол у себя под ногами.

— Никаких, — подтвердила я безапелляционно. — Твою жизнь я сохраню. Более того, мы начнем возвращаться к тренировкам уже завтра. Понемногу. Для начала, мне хотелось бы добиться, чтобы ты не шарахался от любого моего жеста. И смотрел мне в глаза.

На следующее утро, видимо, не выдержав неведения, приехал Мрак. Без приглашения и предупреждения. Когда раздался звонок в дверь, мы с Ирвином сидели на кухне, завтракали. Вернее, завтракала я, а Вин пытался создать видимость аппетита. Спуститься вниз его заставила я, не предложив, а приказав. Мне было крайне необходимо приучить ученика вновь находиться рядом со мной. И совершенно не было времени ждать, пока зарубцуются раны в его душе. Вечно прятаться в логове я не могла, мне еще предстояло столкнуться с последствиями поступков Вина и собственных решений. Приходилось форсировать события.