Кресло в резиденции Карбида, кваза с огромными руками, который мог копировать даже тридцатый калибр, было необычайно удобным. Сам Карбид сидел здесь же, и здесь же был самый проверенный ментат стаба Смит.

– Вот как, значит, – прокомментировал Карбид, прослушав историю и запись из «чёрного ящика». – Ну и крысой же был этот Бирон, знал бы, сам бы его завалил. Уже мёртв, а сколько дряни всплывает от его имени.

Рой и его люди промолчали.

– Ладно… – протянул Карбид. – Теперь, когда Гробовщик знает, кого искать, это только вопрос времени, когда умрёт Чалый. Гробовщик хороший солдат, но не следователь и не детектив…

Карбид помолчал.

И в этот момент в комнату забежал ребёнок – девочка около десяти лет. Карбид непроизвольно вздрогнул.

– Дядя, а можно я с приставкой поиграю? – с детской непосредственностью спросила девочка.

Карбид улыбнулся, что выглядело несколько жутко, и твёрдо сказал:

– Сначала уроки.

Девочка надула губы и убежала.

– Ладно, давайте закончим, – сказал Карбид уже более весело.

– Погоди, Карбид, – остановил его Рой.

– Что такое?

– Я хочу купить у тебя белый жемчуг, – сказал Рой.

Карбид замер.

– Рой, ты хоть понимаешь его цену?

– Да, – ответил Рой. – Я заплачу чёрным, красным, бронетехникой.

Карбид тяжело вздохнул.

– Рой, у меня нет белого жемчуга.

– Карбид, я же сказал, что заплачу, – повторил он. – Все знают, что Карат принёс четыре жемчужины. Одну ты отдал ему, одну – ребёнку. Остались две! Карбид, мне нужна только одна.