Несмотря на поразительный показатель харизмы  Пончика – сорок три, – мы всё ещё не знали, как эта харизма  работает. Было понятно, что Пончик – не божественная владычица умов, по крайней мере, для монстров, запрограммированных на враждебное отношение к ней. Как и во всём остальном, здесь присутствовало что‑то ещё, какой‑то скрытый баланс, которого я не видел. Харизма  великолепно работала с белыми точками, но как делать точки белыми – оставалось для нас тайной.

Но ничего страшного. Мы готовились к случайностям. Вместо того чтобы уговаривать клуриконов отдать нам весь самогон, мы договорились приступить к плану «Б». К плану «Крысолов».

Пончик уверенно вошла в комнату и двинулась в мою сторону, держась подальше от ядовитых клуриконов. Фейри следовали за ней. Искры трещали в воздухе от их крыльев.

– Это просто ужасно, – говорила Пончик. – Как будто кто‑то вошёл и всех их перебил. Сначала я подумала, что это, должно быть, те подлые обходчики. А потом я увидела одного из тех псов с раскрашенными мордами. Динго.

– Кобольды? – произнесла одна из фейри, как мне показалось, растерянно. – Зачем бы кобольдам нападать на нас? Мы всегда ладили.

– Идёмте‑идёмте, вы сейчас всё увидите. – Пончик обвела взглядом комнату. – Вы всё должны увидеть сами.

– Они обязаны продолжать работу, – возразила ей фейри.

Пухлая стражница отвела волосы от глаз. У обеих фейри была причёска «обратный боб». На той, что говорила, была одежда, которую можно описать как брючный костюм из листьев, на второй – платье из тех же материалов.

Пончик остановилась и взглянула спутнице прямо в глаза.

– Нет, они тоже должны подойти. Все.

– Все идите сюда! У вас перерыв! – крикнула фейри.

– А… У нас… что? – с трудом выговорил один из клуриконов.

– Просто подойдите. Принцессе угодно что‑то нам показать.

Я отпрянул от угла, за которым прятался, и поспешно перешёл в соседнюю комнату. В центре её лежало три мёртвых клурикона, при этом один из мертвецов прошёл через зомбирование. Я заскочил в ближайший холл, находившийся непосредственно напротив. Подобно большинству таких комнат, в этой имелась прихожая, которая представляла собой фактически отдельное маленькое помещение наподобие фойе с высоким закруглённым потолком. В холле, за этой прихожей, обнаружилась парочка Пёстрых личинок . Они медленно, сантиметр за сантиметром, ползли к трупам.

«Иисусе», – подумал я. Подскочил к ним, сшиб на землю и вернулся в фойе, где принялся ждать Крысолова‑Пончика с ведомой ей группой.