Её зрение, как впрочем и слух, оказалось столь отменное, что она вновь первой заметила опасность, как и услышала её несколькими минутами ранее.

Из сплетения корней начали выползать существа толщиною с человеческую руку и длиной около полуметра. Отблески огня заиграли на их бледно-зеленых телах, покрытых сегментированными панцирями. Жесткие кольца заходили друг за друга краями и тёрлись при движении, отчего раздавался отовсюду слитый воедино басовитый и устрашающий хруст. В этот кошмарный концерт вносили свою ноту и многосуставчатые конечности тварей, по четыре с каждой стороны, издающие при каждом движении резкие отрывистые пощёлкивания и отвратительно шуршащие по стенам.

Головы тварей каплевидной формы были большие, едва ли не в половину всего тела. В верхней части имелся бугорок и там помещался единственный фасеточный глаз на коротком стебельке. Впереди в самом центре зияло ротовое отверстие, усеянное зубами-иглами, по сторонам — четыре жвала, находящиеся в непрестанном движении. Глядя на их острые, как бритва края, Волжанов подумал, что они, наверняка с одинаковым успехом способны рассекать не только жесткие корни, но и человеческую плоть. И эти незваные гости, едва ли ограничивают себя вегетарианской диетой. Но более всего, как понял Игорь, следовало опасаться хвостов этих тварей. По виду, они напоминали туго скрученную волосяную веревку, добавляющую к полуметровому телу ещё сантиметров 10–15.Этот отросток был очень гибок и подвижен и заканчивался шариком, усеянным иглами. Их влажный блеск очень не понравился Игорю. Наверняка, яд. Вот только, насколько опасный для человека?

Твари проворно двигались среди сплетенных корней. Их были сотни, и они приближались со всех сторон.

— Следите за их хвостами! — крикнул Игорь и выстрелил первым.

Яна пальнула секундой позже.

Огненные шары разорвали двух тварей на куски. Тёмно-розовые ошмётки вперемешку с чёрными, обугленными фрагментами брызнули во все стороны. Тут, уже начали стрелять все у кого были огнестрелы. Никто не промахнулся, каждый огненный шар находил цель. Вспышки от выстрелов и удары огненных сфер, рвущие и сжигающие тела, явно напугали многоножек, но остановить сотни голодных созданий было невозможно. Живым хрустяще-щёлкающим кольцом они сомкнулись вокруг группы беглецов. Вдобавок начали падать ещё и сверху, выбираясь из раскуроченных вентиляционных люков.

Одна женщина пронзительно завизжала, когда тварь приземлилась ей прямо на голову. Она попыталась сорвать агрессора, но тот держался крепко, вцепившись жертве в волосы. Быстро мелькнул хвост и колючки на его конце располосовали женщине горло. Она упала и начала биться на полу, словно в припадке. Вихрастый сбил тварь ударом кирки, но женщина так и не поднялась. Атака на внешние ряды защитников, была не менее яростной. Твари оказались не просто проворны, они умели ещё и высоко прыгать. Люди кричали, падали, отбивались лопатами и кирками. Огнестрелы теперь были бесполезны. Игорь рубил нападающих тварей тесаком. Рядом, поминутно отдавая приказы дрался Савва. Он наловчился сбивать мерзких существ в воздухе в момент, когда они на него прыгали. Вот только с левой стороны, если на Савву нападали оттуда, отбивался он не очень успешно. Один скользящий удар по щеке, даже пропустил. Яна взялась прикрывать его. В руках её был заостренный металлический прут. Им она протыкала тварей насквозь, потом стряхивала, или сбивала ударом ноги очередное корчащееся тело на пол. Все остальные сражались с не меньшей отвагой.