— Думаю, не отравлена, — сказал Игорь и попробовал воду на вкус.

— Эээ…, может не стоит? — с сомнением пробормотал Савва. — Мало ли что?

— Да, нормально, рекой пахнет и вкус, вполне…

Слова Игоря были прерваны пронзительным женским криком, раздавшимся из той части помещения, куда отправилась на разведку группа Вихрастого.

Волжанов и Савва переглянулись и всё побросав кинулись в сторону воплей. Им пришлось сначала вбежать в центральный зал, где все уже всполошились, потом, обогнув арку, они ринулись по извилистой улочке. По обеим сторонам, здесь также располагались гостиничные и торговые учреждения, но сейчас они бывших рабов не интересовали. Они бежали вперёд, пока не оказались перед точно таким же озерком, заполнившим туннель. На верхних ступенях лестницы стояли Вихрастый и двое его людей. Чуть в стороне замерла молодая женщина с искаженным от ужаса лицом. Кричать она перестала, но её заметно трясло.

— Что случилось? — спросил Игорь, проталкиваясь вперёд. Он, едва сам не вскрикнул, увидев лежавшего посреди лестницы мужчину. Точнее, его верхнюю половину. Всё, что было ниже грудной клетки отсутствовало. Лестница была залита кровью и вокруг последней, наполовину погруженной в воду ступеньки расплывалось багровой мутью кровавое пятно.

— Что-то выскочило из воды и схватило Михея. — Вихрастый кивнул на обезображенный труп. — Ксана, вроде видела, кто это, но объяснить толком не может. — Говорит про какую-то руку.

— А чё Ксанка, здесь вообще делает? — закипел Савва. — Я разве не велел всем бабам на месте сидеть?

Он кинулся к девушке.

— Ты чё здесь делаешь, то, а? Не слышала, чё я сказал?

— Да мы тут, всё уже осмотрели, — пожал плечами Вихрастый. Выглядел он не только расстроенным но и виноватым. — Опасности никакой не было. Вот, Михей и позвал её. Она же его подруга. К воде спустились, хотели бутыль наполнить. Ну и это… что-то вылезло.

— Что там было? На что похоже? — спросил Игорь у тихо всхлипывающей Ксаны…

— Говори! — рявкнул Савва. — Ты чё, как немая!

— Погоди, ты, орать, — отмахнулся от него Игорь.

Он отвёл девушку ещё дальше от воды.

— Так, что ты видела?

— Рука, — пробормотала она и вздрогнула. — Огромная рука.

— Ну, что я говорил! — воскликнул Вихрастый.

— Рука? — переспросил Волжанов, игнорируя рыжеволосого. — Как человеческая?

— Да, похожа. Но огромная. Пальцы страшные. И вся бледная… серая, как у мертвеца.