Тень надвигалась. Орк пытался рассмотреть, кто его атакует, но тщетно. Орк рычал, от меча сыпались искры. Мелькнула странная мысль: «Зачем я в это ввязался?» Но разве он всё это придумал?!

Зато Командор атаковал решительно и быстро. Куртка Командора распахнулась, и наружу выскочил эльфийский амулет на длинной цепочке – зеленый трилистник. Горбокан заметил его, и ему даже показалось, что он уже где-то видел эту вещицу. Какие-то неясные воспоминания появились в голове, и на миг лицо приобрело глупое выражение – нижняя губа оттопырилась вниз. Командор, внимательно следивший за противником, инстинктивно воспринял это как знак и сделал резкий выпад. Орк с визгом откатился в сторону, но было поздно: клинок Командора достал его, и по шерсти потекла темная кровь. В отчаянии орк дернулся вперед, но Командор был готов к этому. Холодная сталь вонзилась орку под ребра, и он сразу почувствовал, что силы уходят.

– Эльф! Эльф! – хрипел он, извиваясь на заляпанном кровью снегу.

– Ты ошибаешься, я не эльф, – выдохнул Командор перед тем, как нанести последний удар, – Но думаю, что если бы ты встретил эльфа, твой конец был бы таким же.

На земле лежало всё, что осталось от бывшего деревенского дурачка Кунаса.

29. Возвращение

29. Возвращение

К вечеру бой затих. Всю ночь бойцы дежурили на стенах и на крышах, пока восходящее солнце не начало разгонять туман, принесенный с залива. Орки исчезли также тихо и незаметно, как и туман.

Несколько дней ушло у защитников форта на то, чтобы похоронить убитых и по возможности отремонтировать разрушенные здания. В эти дни неожиданно вернулись Нокар и Библь. Они с изумлением взирали на черные пятна на стенах зданий и настилах улиц. Их рассказ об освобождении Огненного демона выслушали с вежливыми улыбками. Когда гномов рядом не было, бойцы посовещались и решили, что «нечто подобное могло иметь место», и поэтому обижать недоверием малышей не стоит. Зато в пивной, когда наступало время для боевых рассказов, эта история всегда сопровождалась шумным весельем.

Возвращение гномов означало, что крупных сил орков поблизости нет. Во всяком случае Нокар и Библь ничего подобного не заметили. И вправду, вскоре начали приходить торговые обозы. А потом пришла и почта.

С каждым днем солнце поднималось всё выше, оно плавило лед, который становился пористым и темным. Всем было ясно, что зиме конец.

Когда припай у берега залива окончательно растаял, к самодельному причалу подошел ладно скроенный и довольно богато украшенный разрушитель. На берег сошел адмирал, абсолютно незнакомый Командору. Но с ним был пакет от короля Ортона и весьма увесистый мешочек с золотом.