– Тогда идем, время дорого.

Проблем у выхода не возникло. Охранники пожелали удачи командиру и магу, которые отправлялись на разведку, и даже вызвались идти вместе. Никаких переглядок, отведенных глаз, взглядов в землю. И на том спасибо.

Сражения здесь практически не было, потому что местность открытая и хорошо простреливалась лучниками, а отступать можно было только на лед залива.

Но почти сразу Командор и Вальдес наткнулись на раненого, который тихо стонал, но сам уже не мог доползти до форта. Рана была тяжелая, куртка бойца пропиталась кровью. Орки не стали его добивать видимо потому, что сочли мертвым. Вальдес как мог облегчил его страдания, и бойца перетащили к входу в форт и сдали страже.

Потом Вальдес накрыл себя и Командора «покрывалом невидимости», предупредив еще раз, что надолго сил не хватит.

Дистанцию до леса одолели быстро. Теперь оставалось найти в лесу источник всего зла.

Горбокан сидел в шатре и прислушивался к звукам битвы. Время от времени прибегали посыльные и докладывали обстановку. По их рассказам выходило, что атака идет успешно, и скоро форт падет. Горбокан не очень этому верил, но сделать ничего не мог. Все резервы были брошены в бой. Те несколько орков, которые охраняли его, были, конечно, не в счет. Особенно Горбокану было жалко грифа и волков. Он размышлял о том, что когда будет набирать новую армию, найдет лучших грифов и лучших волков. И сбруя будет самая лучшая, красивая. Голтвин предупреждал ведь, что война – это жертвы.

Несмотря на то, что рядом кипел бой, Горбокан чувствовал себя в безопасности. Подчиненные знали свое дело. Ни одного покушения за всё время.

Поэтому он очень удивился, когда услышал крики совсем близко. Он выглянул из шатра и увидел, как орк-охранник, дежуривший неподалеку, без всяких видимых причин повалился на землю. Только мелькнула рядом какая-то неясная тень.

Сзади послышался треск. Горбокан обернулся и увидел, как широкая короткая сабля разрезала ткань шатра сверху донизу и в образовавшийся проем протискивается что-то непонятное. Горбокан выхватил меч и сделал выпад, но противник владел боевой сталью не хуже. К тому, же после короткого посвиста, лампа, висевшая под потолком шатра, разлетелась на куски, и стало темно. Горбокан, который, в общем-то, неплохо видел в полумраке, не стал искушал судьбу, и кинулся наружу.

Но двигаться по земле было тяжело. Горбокан не знал, что это спутывающее заклятие, потому что никогда не интересовался магией. Тень с саблей надвигалась. Горбокан отмахивался как мог, но, когда за ноги постоянно что-то цепляется, фехтовать трудно, и вскоре орк оказался лежащем на земле. Но его меч был тяжелее сабли, и это давало некоторую надежду.