– А как же в прошлом? – спросил Грей. – Это сообщество древних алхимиков, все те загадки, которые мы разгадываем?
Кардинал Спера потряс головой.
– Нет. Сегодняшняя церковь Фомы уже совсем другая. Прежняя прекратила свое существование во времена французского папства, исчезла вместе с орденом тамплиеров. Смерти, конфликты, конспирация – все это растворило ее, оставив лишь тени и слухи. Подлинная судьба той гностической церкви и ее основателей неизвестна даже нам.
– Следовательно, вы плаваете в таком же тумане, как и мы? – уточнил Грей.
– Боюсь, что так. За исключением, пожалуй, того, что нам было известно о существовании старой церкви. Мы знали, что это не мифология.
– Орден дракона тоже знал об этом, – заметил Грей.
– Да. Но мы старались охранять тайну, доверившись мудрости наших предков, веря в то, что они имели веские основания спрятать свои знания, которые откроются тогда, когда пробьет нужный час. А вот орден дракона пытался открыть эти тайны с помощью кровопролития, подкупа, пыток. Ему была нужна только власть, чтобы возвыситься и править миром. Мы веками пытались помешать ему.
– А теперь они подобрались к своей цели очень близко… – сказал Грей.
– И заполучили золотой ключ, – добавила Рейчел, горестно тряхнув головой.
Грей устало потер лицо. Он сам принес ключ Раулю. Это было необходимо, чтобы Рауль поверил в лояльность Сейхан. Рискованная игра, но именно на риске был основан весь план спасательной операции, в результате которой, по их расчетам, Рауль должен был либо погибнуть, либо оказаться под замком. Вышло иначе: мерзавцу все же удалось улизнуть.
Грей перевел взгляд на Рейчел. Он испытывал чувство вины перед ней. Ему хотелось сказать что-нибудь, объясниться, но его избавил от этой необходимости пилот, объявивший по радио:
– Пожалуйста, пристегните ремни. Самолет через минуту войдет в зону турбулентности.
Облака почернели, впереди замелькали сполохи молний. Крылатая машина направлялась прямо в центр сильной грозы.
Вигор прошел по каменному бордюру, окаймлявшему стеклянный пол и лабиринт на нем. Он молчал не меньше минуты, словно принюхиваясь к поселившейся здесь много веков назад тайне.
– Обратите внимание, – заговорил он, – на самом деле это не совсем лабиринт. Здесь нет глухих концов и тупиков. Фактически это одна длинная, извилистая, непрерываюгцаяся дорожка. Точно такой же узор, только выложенный синими и белыми камнями, вы можете увидеть в Шартрском соборе под Парижем.