Желтый круг на красном фоне – поблизости обнаружены ржавоеды, опасность.

Сине-красные вертикальные полоски – дюны с китообразными или большими рыбами, опасность.

ЧЕРТОПОЛОХ-РЖАВОЕД. Травянистое пустынное растение, покрытое шипами и колючками, обитающее в верхних слоях песка. Появление такого вида чертополохов – результат адаптации к враждебной среде, которая полностью или в значительной степени лишена питательных веществ, в частности азота. Ржавоеды получают необходимые для роста окиси и карбонаты железа из ржавчины, крошки которой они способны «всасывать» с проходящих мимо кораблей. Благодаря мешкам с природным газом чертополох резко вылетает из песка и вытягивает, даже на значительное расстояние, эластичные стебли: дотронувшись до заржавевшего корпуса судна, они цепляются за него и кормятся с помощью губ-присосок. Ржавоедов собирают для различных целей: 1) ими питаются кочевые и оседлые народы пустыни (из растений делают суп, известный как кимеш); 2) из их пузырей извлекают газ, который используется, например, в производстве стрелкового оружия и др.; 3) многие яды, которые применяют отравители, созданы на основе активных пищеварительных ферментов чертополоха; 4) с их помощью очищают и натирают до блеска металлические поверхности; 5) из волокон ржавоедов шьют рыболовные сети и одежду; 6) их используют как декоративное растение (среди капитанов считается хорошей приметой выращивать у себя в каюте маленького ржавоеда в стеклянном графине, наполовину заполненном чистейшим песком)…

ЯЙЦА. Являются основным источником получения запчастей для судна и примером симбиоза между птицами (ромбокрылами и др.) и кораблями. Количество яиц на одну кладку и время, необходимое для вылупления, очень различаются. Заслуживающих доверия исследований на эту тему или какой-либо статистики не существует. Вероятно, их характеристики зависят от типа корабля, от количества пройденных миль, места пролегания маршрутов и особенностей пересеченных земель. Хотя механизм появления яиц с запчастями малоизучен, известно, что сначала корабль «заказывает» необходимые детали, а потом природа и механика выполняют заказ.

ЯКОРЯ. Капитаны любят говорить: «Якорь в песке – душа в тоске». В этом отражается нежелание моряков, по большей части суеверных, даже в плохую погоду (в песчаную бурю, шторм или яростный циклон) пользоваться дорогими старыми якорями, чтобы обеспечить стабильность судна, закрепив его на дне.

Якорями действительно пользуются редко, потому что их крайне сложно устанавливать: в девяти из десяти случаев на песок приходится спускаться экипажу и заниматься этим вручную. Кроме того, якоря тяжелые: весят более 200 килограммов, поэтому для их перемещения необходимо использовать специальные механизмы. Существует два основных типа якорей: крючковые (похожи на морские), которые используют в песке, и колесные (обычно сделаны из камня), которые используют в плотном грунте.