– Тс-с! – смягчил приговор наглец.

– Не пущу, слышишь?!

Я вознамерилась было вцепиться ему в ногу и тащиться волоком – черта с два он от меня отделается! Но Рим просто отошел и как ни в чем не бывало продолжил:

– Между прочим, флиберийские женщины идут в бой наравне с мужчинами. И сражаются ничуть не хуже. Пойдешь со мной, землянка Саша?

Я поняла, что уговоры уже не помогут. Он послушался меня на Гронатее, пошел навстречу, хотя понимал, что лезть в горы глупо. Просто доверился, и сейчас ждет того же в ответ. Только законченный флибериец мог позвать меня за собой в такой момент!

Только влюбленная землянка могла согласиться.

***

Как и любая нормальная девушка «на пороге тридцатника», как выразился пиратский гад, я порой задумывалась, каким должен быть мой идеальный мужчина. Да, я особо его не ждала, но когда-нибудь он наверняка появился бы и уж тогда…

Что «тогда» и сама толком не знала. Что вообще ценят в человеке противоположного пола? Наверное, он должен разделять мои увлечения. Он должен быть сильным – куда ж без этого? Ну, не обязательно красавцем, но и шарахаться от него не хочется. Нежность и чуткость? Хм, возможно. Но главное – это чувствовать поддержку. Всегда знать, что есть кто-то, кто не бросит на произвол судьбы, и за кого ты сама пойдешь на все.

И что имеется в итоге? Чванливый флибериец с вулканообразным характером, который без зазрения совести тащит меня в очередную смертельно опасную авантюру и неизвестно что выкинет в следующий момент. Да еще с таким видом, будто так и надо! Теперь понятно, отчего флиберийки идут в бой: должен же хоть у кого-то там быть мозг! Их мужики этот орган оставляют дома! Рим точно не станет шептать мне на ночь милые нежности, целовать по утрам в лобик и мыть посуду по очереди.

И самое странное, что мне именно это в нем и нравилось.

– Сколько людей в экипаже? Почему тишина такая? – свистящим шепотом спросил Рим, осторожно выглядывая из-за поворота. Кип заглох всего минуту назад, отчаявшись достучаться до «двух идиотов, которым не терпится самоубиться» и разобидевшись на нас на веки вечные.

– Здесь человек десять, не больше. Остальных он отослал.

– Нам нужно найти Фриама.

– Ты хоть знаешь, что он собирается сделать? Может, ему самому этот терральтер для черных дел нужен! Слышал, как он обрадовался, что тут все четыре фрагмента?

– Это уже следующая проблема, а мы пока текущую не решили.

Рим перебежал коридор наискосок, уверенно свернув в закуток у технических помещений. Я последовала за ним, стараясь кряхтеть потише.

– Откуда ты знаешь, куда идти?