— Почему смешно?

— Потому что у тебя таких был полон дом.

— Вот как, значит… — озадачился я.

— Да вот так и есть. Просто Сумерла — она на другом мосту стоит. Хотя и над той же рекой.

— Второй раз за день чувствую себя идиотом. Так и привыкнуть можно. Прости, Фигля, я не понял.

— Охти мне… Да как тебе объяснить-то? Вот есть Старые Хозяева.

— Чего хозяева-то?

— Всяких мест. Не перебивай, сама собьюсь. Где спят они, где дремлют, а где и вовсе ушли за Калинов мост. И так бы тому и быть, да вот беда — объявился Хозяин новый. Молодой да жадный. И зашевелились Старые Хозяева. Кто решил драться, кто прятаться, кто уйти за реку Смородину. Но где спрячешься от того, кто везде? Чем поразишь того, кто повсюду? И проиграли Старые Хозяева свою битву, не начав её, и воцарился Хозяин Новый…

Фигля замолчала.

— Отличная сказка, — признал я. — А в чём мораль?

— Да в том, что ты Балию подняться не дал.

— А должен был?

— А я почём знаю?

— Знаешь, заход «Приводите ко мне, звери, ваших детушек, я сегодня их за ужином скушаю», с которым эта падла тут нарисовалась, мне как-то не глянулся.

— И где теперь те «детушки»?

— В смысле?

— В прямом. Где они? Не отдал ты их Балию — твоё право, твоё решение. Никто тебе, заметь, за это не предъявил, даже Сумерла. Но Балий взял бы нескольких, а Новый съел всех.

— Съел?

— Ты выбрал сторону, Аспид. Не делай вид, что ты сам по себе. Жертва принесена, жертва принята, такие вещи всем понятны. Тебе нравится результат?

— Фигля, что ты несёшь?