* * *

Я совершенно не жалел, что не выспался. Ерунда, в дороге подремлю, всё равно трястись больше суток. Вещи заранее сложила Таня, дорожный сундучок отнесли слуги. Мне оставалось только спуститься и сесть в экипаж. Что я и сделал, зевая на ходу и жмурясь от утреннего солнца.

— Константин Платонович!

На крыльце стояла княжна Софья в сопровождении Ягужинской. Лицо Анастасии было совершенно безразличным, будто она меня не замечала. Вот у кого учиться надо!

— Доброго утра, Софья Алексеевна.

— Решила лично вас проводить.

Княжна спустилась с крыльца и подошла ко мне.

— Боюсь, я недостаточно вас поблагодарила за то, что вы сделали.

— Рад услужить вам, — я поклонился.

— Возьмите это в качестве моей признательности.

Она сделала знак Ягужинской, та подошла ко мне и вручила деревянный ящичек. Самый обычный, без изысков, закрытый на простую защёлку. Да, это вам не “Лейбницева шкатулка”, от которой, кстати, я бы не отказался.

— Надеюсь, вам понравится содержимое, — княжна хитро улыбнулась. — Нет-нет, откройте потом, когда будете один.

Она подала мне руку для поцелуя, кивнула и, не прощаясь, ушла в дом. Ягужинская, гордо подняв голову, последовала за ней и даже не обернулась в мою сторону. Нет, я определённо завидую её выдержке и актёрскому таланту.

— Кузьма, готов?

— Так точно, барин, можем ехать. Вон и Танька бежит.

К нам действительно бежала орка с корзинкой в руках.

— Константин Платонович, я вот, — она даже запыхалась, — еды в дорогу собрала.

— Молодец! Садись.

Она дёрнулась в сторону козел, но я взглядом указал на дверь экипажа. Танька шмыгнула внутрь тихо, как мышка. Следом сел и я. Кузьма щёлкнул вожжами, экипаж тронулся и покатился домой. Наконец-то!

* * *