— Нам не удастся подняться на поверхность, — пробормотала Кай, когда Ашанда увлекла ее вниз по ступеням.

Однако Джордан не желал предаваться отчаянию.

— Горловина тоннеля сдавлена. Если мы успеем протиснуться через самое узкое место, все будет в порядке.

Кай не могла сказать, стоит ли за этим утверждением что-либо помимо голой надежды, но она поверила в него всем сердцем. Лишь бы добраться до тоннеля.

Поставив перед собой цель, девушка почувствовала себя лучше. Она побежала быстрее.

Позади раздался крик. Ашанда резко остановилась. Кай среагировала не так быстро, и наручник, которым она была прикована к Ашанде, дернул ее за руку, сбивая с ног. Джордан также остановился и вернулся к ним.

Рафаэль и двое телохранителей, не удержавшись на ступенях, беспорядочной кучей упали вниз.

Ашанда направилась к ним. Кай не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней.

Боевики поднялись с земли. Один, хромая, сделал пару шагов, припадая на растянутый голеностоп. Второй просто оглянулся вокруг в панике и бросился к входу в тоннель.

Первый телохранитель проводил его взглядом, словно оценивая свое положение заново, и заковылял следом за своим товарищем.

— Куда вы? — окликнул их Джордан. — Помогите нам!

Дядя Пейнтер и геолог остановились. Боевики пробежали мимо них и скрылись в тоннеле.

Ковальски махнул рукой.

— Идите! Я справлюсь один!

Наклонившись, он поднял Рафаэля с земли.

Француз вскрикнул от боли. Обе его ноги торчали под неестественным углом, сломанные. Изумленный Ковальски едва не выронил его. Он никак не ожидал увидеть такие серьезные травмы после обычного падения.

Но Рафаэль ухватился за него одной рукой.

— Merci, — пробормотал он.

Его лоб был покрыт бисеринками пота. Одна рука зажимала ребра, видимо тоже сломанные. Другой рукой француз указал вперед. Он бросил виноватый взгляд на Ашанду, понимая, что та его не бросит.

— Идите, — сказал Рафаэль, обращаясь к Ковальски и Ашанде.