Все снова двинулись дальше.

Дядя Пейнтер и геолог пошли медленнее, чтобы далеко не отрываться от остальных. Группа, в которой находилась Кай, ускорила шаг, однако эта маленькая заминка, возможно, обрекла всех.

«Осталось меньше минуты!»

— Беги, не жди меня! — крикнула Джордану Кай.

— Нет, я останусь с тобой.

Девушке стало за него страшно.

— Иди, или мы все застрянем в горловине! Беги туда и вылезай наружу. Я тебя догоню, обещаю.

Джордан хотел остаться, но он увидел в глазах Кай решимость.

— Сдержи свое слово! — крикнул он, убегая вперед.

Кай оглянулась. Ковальски отставал все больше и больше, обремененный весом Рафаэля. Француз постоянно охал и вскрикивал от боли, хотя он наверняка прикусил язык, чтобы этого не делать.

Ашанда тоже это заметила.

Наконец негритянка устремилась назад, таща за собой Кай.

«Нет, только не это!»

Забрав Рафаэля у Ковальски, Ашанда тряхнула головой, без слов приказывая ему идти одному.

Великан колебался, но Кай махнула ему свободной рукой. Они продолжили путь, двигаясь быстрее. Теперь первым бежал Ковальски, но Ашанда не отставала от него, несмотря на то что несла Рафаэля.

Дядя Пейнтер ждал их у входа в тоннель. Он покрутил рукой, призывая всех поторопиться.

— Осталось двадцать секунд!

Выжав из своих массивных ног еще капельку скорости, Ковальски добежал до тоннеля.

— Внутрь! Беги по тоннелю как можно дальше!

Дядя Пейнтер бросился к Кай и остальным. Пытаясь ускорить их бег, он схватил Рафаэля и резко развернул его, словно тряпичную куклу. Громко хрустнула сломанная кость. С уст француза сорвался сдавленный крик, но и только.