Я заложил десятую и последнюю шашку гоблинского динамита снаружи дома, на открытую балку. Каждая шашка Хобгоблин-пуса предполагала возможность вызвать до десяти одновременных взрывов одним нажатием кнопки. И я намеревался осуществить в эту ночь все десять. Если придётся.

Лучше бы не пришлось.

На улице за нашими действиями наблюдала едва ли не половина населения. Стояли с факелами, косами и тому подобными атрибутами средневековой воинственности. Я не звал их, но Фитц, хозяин таверны, поднял тревогу, подслушав, как Мордекай и Катя обсуждали тему деятельности лича в городе. И хотя была уже половина четвёртого ночи по земному времени, он выскочил на улицу, призывая «ночной патруль» на защиту родных стен. А так как половина города и без того бодрствовала после обрушения здания муниципалитета, не понадобилось много времени на то, чтобы образовалась толпа.

Команда НПС собралась у склада ещё до того, как мы об этом узнали. Там были и орки, и люди, и эльфы, и представители не одного десятка других, более тёмных рас. Но никаких небесных птиц и даже мелких синиц. Этих судьба города как будто не волновала, пока зоной тревоги оставалась земля. Напротив нас, на другой стороне улицы, над руинами магистрата и торгового центра ещё клубился дым. Ночь пахла огнём и пылью.

После всех приготовлений у нас оставалось всего минут сорок до возрождения стражей. Первые лучи фальшивого восхода уже легли на верхушки отдалённых домов. Действовать нужно было безотлагательно.

– Остался последний, – сказал я, устанавливая стремянку.

Одна ступенька слетела, я выругался. Пришлось потратить минуту на то, чтобы её поправить. Лестница была кустарная, шаткая, я сварганил её из досок и металлических трубок, какие только под руку попались. Увидел бы такое инспектор из Управления по охране труда, у него случился бы инфаркт. Если переживём эту ночь, решил я, сделаю другую лестницу, только уже на совесть.

– Ты готова? – спросил я.

– Нет, Карл, – ответила Пончик. – Мне не нравится этот план.

Монго сидел в своей переноске. Мы не могли положиться на его спокойствие в минуты, когда ситуация выходит из-под нашего контроля. Сейчас нам было необходимо жёстко командовать парадом. А Пончику требовалась сосредоточенность.

Мы решили следовать рекомендациям Мордекая.

«Личи принимают любые формы, размеры и уровни силы, – говорил он нам перед нашим отправлением. – Но у них, у всех и каждого, есть одна общая черта».

«Это какая?» – спросил я.

Инкуб мрачно посмотрел в потолок.

«Они все похожи на Одетту. Они никогда, ни хрена не могут отступить. Нарциссы до мозга костей. И трусы. Зацепят кусочек жизни – и на всё пойдут, только бы не расстаться с этим кусочком. Поэтому у них обязательно есть миньоны. И всегда есть грандиозные, тщательно продуманные планы. Поэтому я предлагаю взорвать дом, пусть даже вы и проиграете квест».