Что вам сказать о местных магазинах? С одной стороны — как в сказке побывал. У нас хоть и хватало всего и всем, но такого изобилия, разнообразия и красочности всё-таки не было. Друзья, чьим «предкам» довелось побывать за «бугром», пересказывали родительские байки и хвастались полученными в подарок вещами с яркими иностранными надписями и лейблами. Так вот что-то подобное было и здесь. Попав в громаднейшее двухэтажное здание супермаркета (здесь так называется то, что в Союзе носило название универсама) «Караван», мои глаза просто разбежались и долго не могли собраться вместе.

На втором этаже, с коего мы начали свой променад и на который поднялись по одному из трёх движущихся как в метро эскалаторов, находились секции, торговавшие одеждой, что и было основной нашей целью, посудой, инструментами и материалами, лекарствами и прочими промышленными, хозяйственными и ещё неизвестно какими товарами. Весь этаж обходить мы не стали, так как нужный отдел находился рядом с доставившим нас наверх пассажирским подъёмником.

И здесь выплыла другая сторона, неприятная лично для меня. При всём разнообразии здешнего ассортимента мы, а вернее я, смог выбрать только нижнее бельё и с большим трудом найденный и устроивший меня спортивный костюм. Вся остальная одежда мне решительно не нравилась или расцветкой, или фасоном, или и тем, и другим вместе взятым. В общем повторилась та же ситуация, что была накануне моей выписки из больницы — мне снова стало жутко неудобно перед заботящейся обо мне женщиной. Но и носить то, что продавалось в этом магазине было просто выше моих сил.

Самостоятельно упаковав выбранные мною вещи в висевшие здесь же пакеты, мы спустились на первый этаж. Оставив пакеты в ячейках камеры хранения (я ещё удивлялся, зачем она здесь нужна — мы ведь не на вокзале), мы направились за продуктами. Причём под продовольственные товары была отведена только половина первого этажа. В другой половине, насколько я успел заметить, продавалась бытовая и электронная техника, электроинструменты, мебель, даже автомобиль здесь стоял и его можно было тут же купить.

На продуктах Мария Степановна тоже экономить не стала, нагрузив по полной два пакета в половину меня ростом. Интересно, как мы будем всё купленное тащить домой? Супермаркет хоть и находится недалеко, но и покупок мы совершили немало. Причём продавцов в магазине не было и в помине. И только на выходе, проходя сквозь невысокую арку под внимательными взглядами представительниц, как следовало из нашивок на их форменных куртках, службы безопасности сети Пензенских магазинов «Караван», Мария Степановна провела своим комом по боковой её стойке.