За окном вспыхивает яркая молния, освещая темноту снаружи и затененные очертания деревьев. За ней следует сильный раскат грома, сотрясающий весь дом. Мать-природа сегодня очень сурова.

Тихий стук в дверь заставляет меня оторваться от книги.

– Да? – Она со скрипом открывается, и Лулу заходит внутрь. Я почти начинаю паниковать, думая, что кошка-вампир способна стучать в двери и открывать их, но тут Джуничи просовывает голову внутрь.

– Привет.

Я моргаю и смотрю, пока мои внутренности начинают скручиваться знакомым образом.

– Привет… что не так? – Лулу уже запрыгнула на кровать и уютно устроилась рядом со мной. Еще одна белая вспышка молнии. Раскат грома, последовавший за ней, снова сотрясает дом. Джун закрывает дверь, прижимается к ней спиной с закрытыми глазами и делает глубокий вдох.

– Что такое? – спрашиваю я снова.

– Не смейся надо мной… – говорит он, его глаза все еще закрыты. – Но я не люблю грозу. Ты не против компании?

– Я… – Потирая рукой голову, взъерошиваю волосы, чтобы отвлечься от тепла, которое внезапно пульсирует в паху и змеится по позвоночнику. – Я… Ладно. Но с чего бы мне смеяться над тобой из-за этого?

Еще одна вспышка, и Джун приходит в движение. Он пытается притвориться, но его походка слишком бодрая, когда он движется к моей кровати. Как раз в тот момент, когда гремит гром, он забирается на нее и ложится рядом со мной, немного свернувшись калачиком. Как только дом перестает грохотать, он говорит:

– Потому что это заставляет меня чувствовать себя ребенком. Я слишком большой, чтобы вести себя так: буквально шесть футов один дюйм[54].

– Ты сейчас просто хвастаешься. – Я ухмыляюсь, глядя на него сверху вниз. Он уютно устроился в серой винтажной футболке и черных спортивках. От него пахнет чем-то, чем мне хочется вымазать лицо, но я не обращаю на это внимания. – Мне тебя не жалко. Ты все испортил.

Его голова лежит на подушке, а руки под ней. Он моргает, глядя на меня своими ониксовыми глазами.

– Какой у тебя рост? Пять футов… пять дюймов?

– Эм, пять футов шесть дюймов[55], спасибо. Пожалуйста, не обманывай меня ни на дюйм.

Джун лежа пожимает плечами, усмехается и закрывает глаза.

– Не имеет значения. Ты идеален.

Точно. С каких пор? Несколько месяцев назад он едва хотел находиться со мной в одной комнате. Но теперь я идеален?

– Однажды ты сказал мне, – начинает Джун, – что тебе грустно здесь находиться, поэтому ты так долго отсутствовал. Ты по-прежнему грустишь?

– Хм… немного. – Я закрываю книгу и кладу ее на прикроватный столик. Снимаю очки, массируя пальцами неизбежную отметину на переносице. – Не так сильно, как раньше, когда я приезжал проверить это место во время учебы в университете. Сейчас я чувствую себя ребенком, который присматривает за домом, пока родители в отъезде. Только вот, они не придут. Нет ощущения, что этот дом принадлежит мне.