Точные выстрелы сбрасывают паука со спины, брызги серо-зеленой крови омывают мое лицо, наконец вспоминаю про пистолет и в упор расстреливаю остальных сволочей. Кто же мой спаситель? Вся обмазанная внутренностями арахнидов, сродни валькирии, спускающейся с небес, ко мне подходит Таня.

— Теперь мы в расчете, командир.

В это же время примкнув штык к автомату на крыше грузовика сражается Рик, прямо сейчас он проткнул еще одного монстра и пинком отбросил его вниз. Мы спешим ему на помощь, карабкаемся наверх и обрушивавшем залпы на иступленную ярость мутантов. Все пространство усыпано трупами пауков, но складывается ощущение, что живых еще больше. Раскидывая и разрывая оказавшись на пути своих более мелких сородичей, на нас пошла в атаку особо крупная особь, по размеру сравнимая с джипом. Ее заметили не только мы, трассеры от тяжелого пулемета вдарили по переростку, пули разрывают плоть, но не могут проникнуть так глубоко, чтобы повредить жизненно важные органы.

— Все стреляем в вожака! — сквозь шум битвы я прокричал свое предположение, хотя не был уверен вожак ли это, может матка или черт его разберет, однако явно угроза № 1.

Зарядив подствольник, запустил гранату в условного главаря, та разорвалась рядом, оторвав две лапы. Гигантская тварь издала полный боли, и как показалось страха, стон, мелкие сородичи с удвоенной злобой бросились на нас. Часто рисуют, что решающую роль в битвах помимо полководцев играют самые знаменитые и статные воины, чуть ли не в светящемся ореоле благородства, однако далеко не всегда так. Успех битвы при грамотном командовании зависит от выучки и стойкости простого солдата, вот и сейчас подчиненный, чья фамилия мне неизвестна нацелился из РПГ в архипаука, выстрел, граната сносит треть корпуса вожаку, опрокинув навзничь, ублюдок несколько секунд подрыгал уцелевшими лапами и жвалами, а затем издох. Все порочное племя, в раз извергло жалостливый писк и ринулось бежать назад в свои норы.

В результате боя мы недосчитались 18 человек, еще 23 получили ранения, цистерна с водой практически вытекла от попадания пуль, бензовоз потерял ход после выстрела в двигатель, печальный итог внезапного боя. Разлив по флягам и свободным тарам остатки воды и взяв бензовоз на прицеп, мы не рискнули, да и уже не хотели оставаться здесь на ночлег, решив отправится дальше в путь, неспешно, ориентируясь по геолокации в компьютере Профессора, который переждал бой в своем кунге, также, как и большинство инженеров согласно инструкции.

***

На рассвете колонна, выбившаяся из сил людей и машин, добралась до полузасыпанного песком городка, где и должен располагаться заводской комплекс. Земля, не смотря на нынешнее разбитое, полуживое состояние еще может удивить прекрасными видами, Песчаный город на рассвете таил в себе загадочное обаяние. Кажется поселение, состоящее в основном из высотных домов, не обитаемо, но как мы уже убедились, не стоит делать поспешных выводов. Среди Жнецов, уже почти не осталось ветеранов, снова и снова за ними приходит костлявая, надеюсь их жизни отданы не в пустую, и мы найдем в песках заветный Грааль инженерной мысли.