То, что я увидел следом, повергло меня в шок. Роботы прошли через жилой квартал, где жителей не успели или не захотели эвакуировать. Я сначала подумал, что лежавшие на улице люди посечены осколками, но их позы, выдавали бегство от чего-то конкретного, надвигающегося с одного направления, мою догадку подтвердили отверстия в телах от лазера.

Оказавшаяся рядом со мной Таня, оцепенев смотрела на эту страшную картину, пока остальные Жнецы оторвались от нас чуть вперед. Мужчины, женщины, дети, проклятые машины не знали пощады и не искали смысла. На глазах у Тани навернулись слезы, в нахлынувшей истерике она закричала на меня.

— Так вот какая свобода уготована для жителей!? Вот этого ты хотел!?

— Таня, это случайность, — все что я смог выдавить из себя.

— Случайность! Ни хрена себе случайность! Да ты больной! Точно, ты спятил! Обиженный системой, лелея свою исключительность, ты предал всех нас, а потом тебе показалось мало, и ты втянул меня в эту бойню, и не для того, чтобы воплотить какие-то идеи, а исключительно в безумной жажде удовлетворить свою гордость! Все эти награды, звания, должности, теперь то ты да, доволен! Больной ублюдок!

— Неправда, все не так — я по-прежнему не мог совладать с своими мыслями.

— Еще какая правда! Но ничего, сейчас ты получишь свою заслуженную награду!

Она направила на меня автомат, я же наблюдал за происходящим словно со стороны, не пытаясь ни бежать, ни как-то сопротивляться.

***

Не успела, рядовой Корпуса Смерти, ставший случайным свидетелем сцены, поступил так как велит ему долг, точным выстрелом прямо в висок он убил мою ученицу, того кого я был обязан оберегать, а в итоге стал виновником ее смерти. Та, что звали Бестией в ее лучшие дни, упала на землю, где хотела жить, но сама жизнь распорядилась иначе. Я же, осознав произошедшее кинулся к ней в глупой надежде спасти.

***

Долго я держал на руках бездыханное тело, не желая осознать произошедшее. На прощанье поцеловав ее в лоб, еле сдерживая слезы, я приказал забрать тело в тыл, чтобы потом похоронить со всеми воинскими почестями, взяв честное слово с моего спасителя держать тайну, никто не должен узнать правду, она «геройски погибла в бою».

— Командир, куда Вы!?

— Мне нужно срочно увидеть Профессора!

Удалось найти его не сразу, один раз даже попав под дружеский огонь, кто-то принял меня за комиссара. Спрашивая то у одних, то у других, я наконец обнаружил его на верхнем этаже ничем не примечательной пятиэтажки.

— Ворон!? Зачем ты пришел? — удивился ученый.

— Профессор, как так получилось, что андроиды убивают мирных жителей!?