Я оставил миску в стороне и помчался в кладовую, закрыв за собой дверь и пройдя мимо полок с едой. Звонок, черт возьми, оборвется, если я не отвечу в течение следующих десяти секунд.

Черт, что мне сказать?

Я буду звучать как придурок?

Что, если она возненавидит мой голос?

Я прочистил горло.

— Привет, София, — произнес я более низким тоном, чем обычно. Идиот. — Привет. Привет. Что такое крэк-а-лакин?

Отвечай, придурок!!!

Я нажал на кнопку и поднес ее к уху, говоря — ничего. Да, я ничего не сказал. Просто сидел тихо и слушал, как она дышит.

— Филип? — осторожно спросила она, и я прижался спиной к дальней стене, опускаясь на пол рядом с мешком картошки. Что было странно, потому что в тот момент я чувствовал себя как мешок с картошкой.

— Привет, — сказал я. И мой голос звучал нормально. Определенно нормально.

— Ты не Филип, так ведь? — спросила она. Клянусь звездами, ее голос звучал слаще, чем в любом из видео. Её голос был хриплым, невинным и в то же время соблазнительным. И я, возможно, стал твердым из-за нее, как двенадцатилетний мальчик со своим первым стояком. Чертовски круто.

— Нет, — ответил я слегка напряженным голосом, по-видимому, способный отвечать только односложно. Но что она теперь подумает? Что, если она больше не захочет со мной разговаривать? Дариус был не совсем БДД (Большой Дружелюбный Дракон). И она определенно была из команды Вега, так что, возможно, ей было наплевать и на него, и на мою семью.

— Ты Ксавье Акрукс, — сказала она, ее голос слегка дрожал.

Я не был уверен, испугалась ли она или просто собиралась разрыдаться, потому что ее пузырь лопнул, когда она узнала, что я не Филип, низкоуровневый Пегас, который был совершенно безобиден своим существованием.

— Да, — прохрипел я. Еще слов, идиот, еще больше слов! Я пробормотал дальше. — Разве это что-то меняет?

Прошла минута молчания, которая с таким же успехом могла бы длиться целую вечность.

— Нет, — ответила она. — По крайней мере, нет, если ты этого не хочешь?

— Нет— конечно, я нет. Мне жаль, что я солгал, я просто… — В моей голове пронеслась тысяча объяснений, но мне не пришлось произносить ни одного из них, прежде чем София ответила.

— Я понимаю. Ты — Акрукс. Твой отец хотел, чтобы ты был Драконом.

— Да, — вздохнул я. Блядь, мне было так приятно поговорить с ней. Ее голос был шелковой нитью, которая, казалось, вплеталась в мою душу и успокаивала каждую темную тень, которую там находила. — Он собирается притвориться, что это лучшая новость за всю историю. Тори спасла мою задницу.