«Ты-то откуда знаешь?»

«Оттуда»

Марина между тем продолжала.

– Местные тебя просто не поймут. И нам, если Макс решит оставить тебя при себе, нужно валить из этого города в другое место, в один из вольных городов, например. Но мы – по некоторым причинам, не можем этого сделать, потому что нас тогда скорее всего убьют. Может быть ты пропустила этот момент, когда Макс тебе утром объяснял, что мы с ним находимся в смертельной опасности?

На Аню было уже больно смотреть. Она, слушая Марину, то и дело поглядывала на меня. Словно ожидая что я вот-вот скажу ей, что все это шутка и Марина преувеличивает. Но я молчал – и в уголке глаза ошарашенной Ани уже появилась одинокая слеза.

– Но ведь… я же могу снять облачение жрицы, зашифроваться, – неуверенно предположила она.

Ну да, а ведь действительно.

«Нет»

«Почему нет?»

«Метка», – лаконично ответила Доминика.

– Метка, – в этот же момент негромко хлопнула по столу ладонью Марина.

«О, а я тебе говорила, что эта телочка шарит!»

Марина же продолжала говорить, словно гвозди в крышку заколачивая:

– У тебя на таблетке метка богини. Ее в душе не смоешь, даже с мылом. Ты конечно можешь личико как Гюльчатай закрыть, но это только прибавит вопросов, причем не только от местного населения к Максу, но и у богини Ассамы к тебе вопросы возникнут. А она, судя по слухам, дама весьма обидчивая.

– Так я же могу отказаться от… – начала было Аня.

– Здесь нет обратного билета. Голову нужно было включать, дура! – не выдержала наконец и повысила голос Марина. – Ассама – дева войны, ты ее кровью помазанная теперь!

За столом повисло молчание. Марина перевела дыхание, стараясь успокоиться.

– Но есть еще один нюанс, подруга. Макс, ты ей сам скажешь? Или мне сказать? Все равно она меня не очень любит.

Аня старалась сдерживать слезы, но у нее не получалось. Было видно, что она теперь в полной мере осознает, что совершила чудовищную ошибку.

Вот только толку с этого.