– Последний раз предупреждаю! – угрожающе процедил Сергей. – Еще слово, Саша – и ты труп! Мне сейчас уже все равно.

Фок нашарил наконец то самое озеро и, осмотревшись, действительно нашел вдалеке забавные маленькие домики. Идти к ним не пришлось – хватило пристального взгляда, и «планета» будто провернулась, а домишки оказались совсем рядом, радостно скакнув навстречу. Дверка в одном из них распахнулась и выбежали маленькие, ему по пояс, существа.

Сперва Фок облегченно выдохнул: все будет проще, чем он думал! Эти «люди» больше на зверей похожи! Но потом присмотрелся и понял, что все хуже, гораздо хуже, чем он боялся.

Это были детеныши.

Фок зажмурился, чувствуя, что время будто замедлилось, ожидая его решения. Опять ненавистный выбор, от которого никуда не деться! На одной чаше весов жизнь брата, на другой – чужие, но уже готовые обернуться ночными кошмарами. Все может закончиться прямо сейчас, но станет ли это избавлением? Или, наоборот, утянет их обоих в черный омут, из которого уже не будет выхода?

Детеныши резво пробежали из одного домика в другой и снова скрылись, понятия не имея, что за ними наблюдает…

– УБИЙЦА! – Фок подскочил и против воли сгорбился. В отличие от тени, Саша не шипела, а орала на срыве, но это слово звучало противно в любом исполнении. – Дети, Фок! Это же дети! Ты убьешь детей?!

Обернулся он вовремя: Сергей вскинул бластер, почти не глядя прицелился и выстрелил. Сбить его руку Фок успел в последний момент и нарвался на оплеуху. Сергей попытался вырвать бластер, но Фок вцепился намертво.

– Хватит! Прекрати! Остановись!

Бластер Фок все-такие отвоевал, и взбешенный Сергей толкнул так, что Фок плюхнулся на спину, не удержавшись на ногах, выронил и оружие, и сферу. Домики исчезли, снова явив белые стены рубки. Лицо Сергея было почти такого же цвета от гнева.

– Не смей мне мешать!

– Так успокойся!

– Она меня довела!

– Никто тебя не трогал, она обращалась ко мне! И она права! – Фок набрал полные легкие воздуха (те болезненно кольнуло после всех сегодняшних испытаний) и выпалил то, что так давно просилось наружу: – Я НЕ ХОЧУ УБИВАТЬ!

Саша всхлипнула и забормотала что-то невразумительное, но Фок смотрел только на Сергея, который, казалось, разом выцвел.

Он долго не признавал это, бегал от этого, но факт оставался фактом: однажды Фок уже убил человека, и ни к чему хорошему это не привело. Мир не стал чище без Капы, добро не одержало верх. Фок даже удовлетворения не чувствовал, только подспудное желание как-то себя оправдать: переложить вину на кого-то другого, убедить себя, что поступить так вынудили обстоятельства. Он не хотел переживать это снова. Правильный путь всегда дольше и труднее, зато в финале жалеть не приходится.