Саша вжалась в энерпульт еще сильнее, хотя и так уже почти лежала на нем, и Сережина тень укрыла ее, будто саван. Фок успел подумать, что не успеет снова вмешаться, все-таки подался к ним – и в следующую секунду Саша сделала то, что ни в коем случае нельзя было делать.

Выключила свет.

Темно было всего секунду – взамен основной почти сразу загорелась аварийная подсветка. Фок, еще не осознавая, что произошло, по окаменевшему лицу Сергея понял: хватило.

– Сережа, смотри на меня! На меня!

Сергей обреченно поднял взгляд, и Фок отчетливо увидел, как тьма, прячущаяся в льдисто-голубых зрачках, схлопнулась вокруг них.

***

Еще до того, как включилась аварийная подсветка, я юркнула вниз, под панель с кнопками. Путаясь в проводах, вывалилась по другую сторону, откуда и рванула к вольеру гипадеры, не разбираясь, что происходит за моей спиной.

Под прикрытием короткой темноты мне удалось вырваться из ловушки между Сергеем и энерпультом, но что дальше? Плана спасения на сей раз не было, и я понимала, что, скорее всего, это последняя минута моей жизни.

Беспрепятственно забежав в вольер, я панически огляделась, ища укрытие. И кто только строит такие дурацкие помещения?! Спрятаться негде, дверь заперта, за бортом – космос, и в довесок сумасшедший пират, жаждущий меня прикончить!

Что ж, жизнь у меня была неплохая, и, кто знает, может, будет и следующая? А если и нет, хоть помру не зря: все-таки мне удалось повлиять на Фока! Я спасла мир, ура! Чужой и маленький, но же! Жаль, не выйдет спасти еще и себя.

С этими мыслями я повернулась лицом к своей смерти… и застала ее на полу в жутких конвульсиях.

Сергей бился так, словно его живьем поедали, но не издавал ни звука, что пугало почему-то еще больше. Фок пытался его удержать и верещал что-то успокоительное, хотя было совершенно очевидно: брат его не слышит. Совсем рядом с ними валялись всеми забытый бластер и терральтер, подкатившийся к телу Людочки.

Если бы она и впрямь была бессмертной, как рассчитывал Сергей, то сейчас непременно бы очнулась, схватила камень и со злорадным хохотом растворилась в измерениях. Но этого не могло быть, потому что Людочка не была форисцианкой.

Она была всего лишь экспериментом.

Фриам, мечтавший воссоздать свою расу, за века перепробовал, должно быть, все. Одной из попыток, очевидно, стал опыт по созданию гибридов из существ нашей Вселенной и его собственных генов.

Людочка долгие годы таила в себе частичку форисцианской ДНК, чтобы однажды, в самую трудную минуту, почувствовать в себе способность пронзать пространство без всяких дополнительных средств. Вот как она сбежала из-под конвоя, хладнокровно подставив лучшую подругу, расправилась с группой захвата "Интрикса" и сломала шею Тори! И вот почему она с такой ненавистью смотрела на Фриама: его гены не совместимы с нашим измерением и пытаются вернуться в свое, медленно убивая реципиента.