– А когда ты был моложе?

– У моего отца была аллергия на собак. У нас жила кошка, сущая засранка.

– Кошки, они такие. А он хороший мальчик. Я очень волновался, когда мы поняли, что пришло его время. Мы не знали, что происходит с собаками после смерти. Уходя, они забирают с собой частицу наших душ. Я думал… я не знал, каково придется Хьюго. – Он кивнул на чайные кусты. – Перед самым концом Аполлон едва мог ходить. Перед Хьюго встал трудный выбор. Позволить ему остаться и продолжать терпеть боль или же преподнести последний дар. Но Хьюго оказалось проще принять решение, чем я ожидал. Сюда приехал ветеринар, и они расстелили в саду одеяло. Все произошло быстро. Хьюго попрощался с ним. Аполлон улыбнулся, как умеют улыбаться собаки, словно знал, к чему идет дело. Он вздохнул, потом еще раз, потом еще. А потом… больше уже не дышал. Его глаза закрылись. Ветеринар сказал, что все кончено. Но он не мог видеть того, что видели мы.

– Он по-прежнему был здесь, – сказал Уоллес, а Аполлон тем временем тыкался головой в его колени, пытаясь заставить опять бегать.

– Да, – кивнул Нельсон. – Бодрый, как огурчик, словно все хвори и превратности жизни куда-то подевались. Хьюго хотел было подвести его к двери, но Аполлон отказался. Он такой упрямец.

– Кажется, я знаю еще одного такого.

Нельсон рассмеялся:

– Думаю, то же самое можно сказать и о тебе. – Его улыбка угасла. – Или, по крайней мере, так оно было. Уоллес, ты не обязан…

– Знаю, – сказал Уоллес. – Но разве у меня есть выбор?

Нельсон довольно долго молчал, и Уоллес решил, что разговор окончен. Но это оказалось не так. Нельсон печально улыбнулся и произнес:

– Его всегда недостаточно, верно? Времени. Мы считаем, будто его у нас навалом, но когда оно действительно необходимо, его нам страшно не хватает.

Уоллес пожал плечами. Аполлон носился между чайными кустами.

– Тогда нужно использовать его на полную.

Нельсон ничего не ответил.

* * *

Уоллес провел день в кухне с Мэй. Он настолько оправился после сеанса с Нэнси, что смог вынуть из печи подносы с выпечкой и снять с плиты чайники. Если бы кто заглянул в окошко, то увидел бы, что кухонная утварь с невероятной легкостью летает по воздуху.

– Почему бы тебе просто не нагревать воду в микроволновке? – спросил он, наполняя керамический чайник.

– О боже, – вздохнула Мэй. – Надеюсь, Хьюго не услышал этого. Нет, знаешь что? Я передумала. Предложи ему такой вариант, но только в моем присутствии. Хочу увидеть выражение его лица.

– Он не слишком обрадуется?

– И это слабо сказано. Чай – дело серьезное, Уоллес. Нельзя подогревать воду для него в долбаной микроволновке. Нужно держать марку, чувак. – Она забрала у Уоллеса сервированный им поднос и понесла в лавку. – Но все же скажи ему. Интересно посмотреть на его реакцию. – И дверь за ней закрылась.