Хьюго поднялся на ноги. Всю ночь они провели вместе у камина. Нельсон сидел в кресле, огонь потрескивал. Уоллес, и Мэй, и Аполлон слушали, как два человека рассказывают истории о своей юности, о своей семье.

Но река течет только в одном направлении, как бы сильно мы ни желали иного.

Ночное небо начало светлеть.

Глаза Нельсона были закрыты. Он прошептал:

– Я слышу это. Дверь. Шепот. Песню, которую она поет. Она знает: я готов.

Хьюго взял руку Нельсона и крепко сжал ее.

– Дедушка?

– Да?

– Спасибо тебе.

– За?

– Все.

Нельсон хохотнул:

– Да уж, тебе есть за что меня благодарить.

– Я серьезно.

– Знаю. – Нельсон открыл глаза. – Мне немного страшно, Хьюго. Знаю, я не должен бояться, но все равно страшно. Смешно, правда?

Хьюго медленно покачал головой. Расправил плечи и предстал, кем, собственно, и был – перевозчиком.

– Тебе совершенно нечего бояться. Ты больше не будешь чувствовать боли. Не будешь страдать. На тебя снизойдет мир. Все, что тебе нужно сделать, – это подняться к двери и пройти в нее.

– Ты поможешь мне?

И Хьюго сказал:

– Да. Я тебе помогу. Я буду все время помогать тебе.