Империя Этват, предгорье Дайяринн, город Омакпайя

— Ши ~

Ши лежал на холодном полу, уперев взгляд в серость каменного потолка. Боль уже не была острой. Просто тупая, изводящая, не отпускающая ни на мгновенье.

Он мысленно перебирал инструкции на случай плена.

Первое. Не паникуй. Успокойся. Если не убили сразу, значит шанс выжить есть.

Второе. Пойми, для чего пленён. Основные причины: информация, выкуп, рабочая сила.

Очевидно, им нужна информация. И они спрашивали. Об Оситши, которого Ши поймал. О ходе расследования убийства саора Софэна Батиса. О Таре Нарис. О постах стражников в Омакпайе. О постах стражников в Томаране. Об охране Лоэтрака Батиса. О Риар Дайядоре. Они спрашивали о многом, но как-то лениво. Как будто получить ответы на вопросы было не так уж важно. Важнее — причинить боль.

Больше мучений доставляла не собственная боль, а крики Рэды, доносившиеся из коридора. Крики давно стихли, но их отголоски вспыхивали в голове, заставляя до хруста сжиматься челюсти.

Третье. Ты должен выжить. Заботься о себе. По возможности — ешь, пей, спи, соблюдай чистоту. Заботься о себе. Копи силы. Не отчаивайся.

Четвёртое. Не провоцируй. Не зли.

«Не провоцируй», — мысленно обратился Ши к Рэде. Как наяву он слышал её надменный смех, прервавшийся глухим звуком удара и стоном боли.

Пятое. Что же пятое? Ши пытался сосредоточиться на простых инструкциях. Они помогали отсекать ненужные мысли. Пятое. Построй стратегию выживания исходя из причины плена.

Им нужна информация. Чем позже начнёшь говорить, тем дольше проживёшь. Тем больше шансов дождаться помощи. Молчание. Пятое это — молчание. Если не можешь молчать — лги. Лги так, чтобы поверили. Смешивай незначительную правду с ложью. Молчание. Пока его было достаточно для выживания.

Звуки шагов проникли сквозь решётку. Ши задышал чаще, готовясь к возобновлению пыток. Четвёртое — не провоцируй. Пятое — молчи.

Тени мелькнули у входа, прошли мимо. В той стороне находилась камера Рэды.

— Рэда Шамрис ~

Рэда сидела, прислонившись к стене. Кандалы сковывали руки. Цепь тянулась к дальней от выхода стене. Достаточно длинная чтобы лечь, слишком короткая, чтобы добраться до решетки. Лезвия Оситши забрали всё, что могло послужить отмычкой.

Куцая подстилка из соломы пропиталась кровью. Раны были поверхностные. Но это не делало их безболезненными. Узафа даже толком ничего не спрашивала. Ей просто нравилось вырезать линии на коже. За каждого убитого охотниками Лезвия Оситши.