Рука коснулась шершавой коры огромного ясеня. Тотемное древо Имарда отозвалось уютным теплом.

В стволе зияла дыра размером с человеческую голову. Края опалены.

Способности Лина поражали. Не верилось, что это единственный удар кулаком. Нет. Светом Дэйи. Впору было начать верить в сказки про Жрецов Сварты, проникнувших в Риар Дайядор.

Магия. Магия была в стенах клана и без патакэисов. Магия Света Дэйи. Барьер, который необъяснимой причине решил прикончить Имарда, а теперь снова дружелюбно пропускал. Магия давала омпатам связь с тотемными деревьями, давала способности неподвластные другим людям. Имард мог видеть ауру и потоки жизненной силы. Пард обладал сверхчеловеческой наблюдательностью. Мон слышал вибрации Света Дэйи, чувствовал людей с феноменальной предрасположенностью к нему. Таких как Лин.

Имард сел, прислонившись спиной к ясеню, устало прикрыл глаза. Связь с повреждённым древом была слабее, чем раньше. А может это Имард стал слабее. Почти не уделял время медитациям и тренировкам, погрузился в бесконечную вереницу расследований, охоты за головами.

Стоило ли рассказать Сэуру и омпатам о видениях и барьере? Собственные проблемы казались такими незначительными по сравнению с нападением на клан.

— Разомнёмся?

Охотник открыл глаза.

Сэмтис стоял в паре шагов, в руке играла солнечными бликами алебарда.

— Не боишься опозориться перед своими учениками? — улыбнулся Имард.

Двое старших учеников, нёсших по тропинке обтёсанное бревно, остановились как вкопанные.

— Иварсо дарэ'эш, омпат Имард, — хором поздоровались они.

— Иварсо.

— Итан, Фэнэкод, займётесь починкой позже, — скомандовал Сэмтис. — Наблюдайте. Запоминайте. Потом подробно воспроизведёте ход боя.

— Хорошо, омпат, — они сгрузили бревно на землю.

— Прошу в амфитеатр, омпат Имард.

Запах свежевытоптанной травы. Мягкий ковёр мха под ногами. Шум ветра в листве. Пот, струящийся по лбу.

Мышцы приятно гудели от напряжения. Сердце отбивало гулкий ритм. Кровь кипела от азарта. Пард Сэмтис. Вот против кого можно не сдерживаться. Только в бою с ним Имард чувствовал вкус настоящей схватки.

Атаки становились быстрее, смертоносней. Оба наслаждались поединком. Словно два хищника, почуявшие запах крови. Словно два брата, желающие выяснить: кто из них сильнее.