И – сюрприз… С максимально важным и горделивым видом, который способен принять недавний крестьянин, Баклан протягивает мне свёрток, сопровождая его словами:

– Солнцеликая и Духами Хранимая тэми Раминаганива велела передать это «пану олени» Сонаваралинге.

Стараясь соблюдать официальное выражение лица, принимаю туго скрученный в трубочку кусок сонайского тростника. Надеюсь, присутствующие не настолько разбираются в физиогномике, чтобы прочитать на роже «пану олени» невысказанный вопрос: «Что это за хрень?»

Я неторопливо отложил свиток в сторону и начал расспрашивать Баклана насчёт его жизни в столице да как там наши.

– Вахаку теперь большой человек. Пятью десятками регоев командует, – сказал вохеец. – Только в вашем главном селении много важных людей, которые много лет служили типулу-таки, и их отцы служили. Они друг друга хорошо знают. И многие из них родственники. А наш олени молодой, и среди его родичей нет давно служащих правителями Пеу. Потому его отряд стоит на окраине Тенука. И с тэми он не общается. Вокруг Раминаганивы сейчас собрались самые лучшие из сильных мужей Текока и Ласунга. Вот они ей и советуют и помогают в правлении.

– А ты как сумел к Раминаганиве попасть, она же тебе вот это передала для меня лично? – спрашиваю.

– Я человек небольшой. И совсем здесь чужой, – усмехнулся Баклан. – А тэми захотела, чтобы возле неё оставался кто-нибудь, кто был с ней с тех пор, когда она спасалась бегством из Текока после убийства её отца Кивамуем. Вахаку и Хонохиу с Тилуу делом заняты, так что сильные мужи согласились, чтобы я был при тэми. Хотя бы один каприз Солнцеликой и Духами Хранимой они готовы выполнить.

Я покосился на Длинного и его помощника из местных подростков, сына одного из погибших регоев моего предшественника, выбранного за сообразительность.

– Паропе и Гитуме, можете идти отдохнуть, досчитаем собранные тонопу завтра.

Длинный и подросток-хонец несколько разочарованно посмотрели на гостя из столицы, но послушно покинули хижину, которую я выбрал в качестве рабочего кабинета.

– Рассказывай, что там на самом деле творится? – приказываю Баклану.

– Вахаку и его людей к тэми вообще не допускают, находят разные предлоги. Его сейчас Рамикуитаки под своё крыло взял. Правитель Ласунга тоже там сейчас не самый главный, но к его слову прислушиваются. Около Солнцеликой больше людей из Текока. Говорят, они служили Пилапи Великому. Потом многие взяли сторону Кивамуя. Некоторые – Кахилуу. У них много воинов, в последних сражениях они участия не принимали. Вот они все сейчас и выясняют, к какому клану будет принадлежать будущий муж юной тэми. Но пока ни один из множества союзов не собрал столько сил, чтобы победить остальных.