В общем, обе стороны обменялись намёками. Правда, наш оказался если не толще, то уж точно нагляднее: Кано и Гоку как раз орудовали над свиной лопаткой персональными медными ножами работы Атакануя. Клинки пошли по рукам гостей. Не знаю, насколько впечатлила вохейцев продукция нашей металлургии, но призадуматься заставила. Тем более через своих «чужих» я тут же выяснил, что торговля с захваченными Палеове «ракушечными» островами ещё не начата и неизвестно, когда начнётся.

Мы успели немного перекусить и отведать папуасской браги, когда появилось трое вохейцев, ранее отправленных, как сказал один из купцов, «за нашим угощением хозяевам». Притащили они несколько кувшинов. Как оказалось, с вином. Не так уж и часто в прежней моей земной жизни доводилось пить данный напиток, – и в студенчестве, и со старшими коллегами по ЭКО в основном употреблялась водка. Так что сейчас сравнивать особо не с чем. На вкус кислятина кислятиной. В общем, привычная мне туземная бормотуха на слюнях вместо дрожжей куда вкуснее, если забыть о технологии её приготовления.

Вино быстро ударило в голову народу, и беседа пошла раскрепощённее. И мало кого смущало, что собеседник говорит совсем на другом языке. Кано что-то обстоятельно объясняет Кушме-Чикке, тот в ответ часто хлопает себя по макушке в знак согласия. Вот кому не мешает лингвистический барьер, так это Тагору, который внимает разгорячившемуся Выхкшищшу-Пахыру. Язык у бывшего хозяина тузтца заплетается, так что вохейское шипение становится совсем уж нечленораздельным, но лучник, судя по заинтересованной физиономии, его понимает. Эта картинка, несмотря на уже ударившее в голову вино, привлекла моё внимание: чего такого купец втирает, хотелось бы знать – хмель стёр с лица Тагора обычную маску невозмутимости, и теперь на нём проступили эмоции, причём тузтец проявляет явный интерес к словам вохейца…

Наверное, вохейское вино было вчера лишним, и если сам я отделался только лёгким гулом в голове поутру, то две трети из участвовавших в пирушке папуасов лежали пластом: какие всё-таки слабые в каменном веке люди – так нажраться всего с пяти кувшинов вина! Впрочем, не надо забывать и о туземной браге. Да и мешать спиртное не следовало. Правда, многие заморские гости выглядели не лучше, так что, наверное, дело в соединении столь разных напитков. Интересно, что будет, если напоить местный народ моим самогоном? Вопрос, конечно, чисто теоретический и даже риторический, я же не садист какой-то, подобные эксперименты на живых людях ставить.

Тагор, в отличие от многих прочих участников вчерашнего зациновковья, был с утра на ногах. Каменное выражение на его лице, правда, пошло трещинами, через которые явственно проглядывала головная боль. Впрочем, отвечать на мои вопросы тузтец был способен.